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dimanche 28 mai 2023

Rudolfine Steindling (1934-2012)

Rudolfine Steindling (1934-2012) était une femme d'affaires juive autrichienne liée à des organisations communistes. Elle a été accusée d'avoir dérobé, dans les années 1990, 130 millions d'euros de comptes liés à l'ex-RDA (République démocratique d'Allemagne). Un montant dont devait bénéficier l'Allemagne réunifiée. Arte diffusera le 1er juin 2023 à 10 h 55 « L'affaire Fini la Rouge - Les millions disparus de la RDA » de Gaby Schlag.

« Le palais du Reichstag Un bâtiment au cœur de l'histoire allemande » de Christoph Weinert 
Jewishrefugees.blogspot published WW2: 40 Tunisian Jews never returned 
Rudolfine Steindling (1934-2012) est née Rudolfine Eckel.

Après la Deuxième Guerre mondiale, Rudolfine Steindling a été recrutée comme comptable à la succursale à Vienne (Autriche) de la Banque centrale hongroise Wechsel-und Creditbank. Là, elle a fait la connaissance de son futur mari, le rescapé de la Shoah, résistant juif hongrois Adolf Dolly Steindling (1918-1983) auteur de "Vienna France Vienna. The Story of a Jewish Refugee and Resistant", qui a dirigé la banque dès 1974. Adolf Steindling était alors marié à l'ancienne résistante Vilma Steindling. Il est mort dans les années 1980.

En 1966, Rudolfine Steindling quitte la banque et débute son ascension professionnelle dans l'empire du Parti communiste autrichien (KPÖ), auquel elle a adhéré de 1959 à 1969. Cet empire était lié à l'économie autrichienne et à l'élite politique de la RDA. Même après son départ du KPÖ, Rudolfine Steindling a non géré les actifs du KPÖ et des fonds de la RDA (République démocratique d'Allemagne).

Dès 1973, elle a dirigé Novum GmbH, entreprise qui assurait les relations commerciales entre la RDA et l'Occident et représentait des sociétés comme Bosch, Ciba-Geigy, Voest-Alpine et Steyr Daimler Puch en RDA et générait ainsi des revenus de commissions considérables. En 1978, Steindling a repris la moitié actions de Novum, puis en 1983 elle a porté sa part à 100%, qui n'avaient jamais été transférées à une société appartenant à l'organisation du SED. En 1990, lors de la réunification de l'Allemagne, Novum GmbH avait des actifs d'environ un demi-milliard de deutsche marks (DM) dans des comptes bancaires en Autriche et en Suisse. Dans les années suivantes, le montant s'élevait à environ 250 millions d'euros : un montant revendiqué par l'Allemagne réunifiée, mais que Rudolfine Steindling estimait devoir revenir au parti communiste autrichien. En 1991, Rudolfine Steindling a transféré le solde de la filiale autrichienne de Novum vers un compte bancaire en Suisse, puis vers d'autres comptes. En 1992, elle a retiré tout cet argent qu'elle a mis dans des valises.

En raison d'accords de fiducie en faveur de la société SED VOB Zentrag, la Treuhandanstalt a géré Novum GmbH à partir de 1992. Steindling a alors poursuivi le successeur du mandataire, l'Institut fédéral pour les tâches spéciales liées à l'unification (BvS), devant le Tribunal administratif de Berlin. Elle a déclaré qu'elle était l'unique actionnaire de Novum au nom du Parti communiste autrichien (KPÖ) depuis avril 1983. En appel, la Cour administrative de Berlin a considéré que Novum GmbH n'était censée être dirigée par Steindling qu'à partir de 1983 et devait donc être considérée comme une personne morale liée au SED.

Avant même l'issue de l'affaire, Rudolfine Steindling a retiré environ la moitié du solde créditeur des comptes Novum, au devenir juridique encore incertain. 

Après avoir quitté Vienne, Rudolfine Steindling, surnommée Rote Fini (Fini la rouge), devenue veuve, s'est installée, avec sa fille Susanna, à Tel-Aviv (Israël), où elle a mené une vie mondaine en oeuvrant comme philanthrope et mécène. Elle a notamment soutenu le Mémorial de Yad Vashem, l'Institut Weizmann, le Keren Hayesod, dont elle a été la coprésidente, ou le musée Theodor-Herzl, et a créé le Fonds Dolly Steindling en l'honneur de son défunt mari. A Vienne, elle a été une généreuse donatrice au Musée Sigmund-Freud, à l’Opéra populaire (Volkstheater) et au ballet de l’Opéra de Vienne (Staatsoper). Rudolfine Steindling avait donné une grande partie de ses biens, dont sa villa à Döbling, à sa fille. Elle est décédée à Tel-Aviv le 27 octobre 2012, et a été inhumée dans le nouveau carré juif du cimetière central de Vienne (Autriche).

Bank Austria, qui était connue sous le nom de Länderbank, était la banque détenant un compte de Steindling. Elle a été était accusée de complicité avec la femme d'affaires, a dû payer 128 millions d'euros plus 5 % d'intérêts depuis 1994 à l'Allemagne.

Le 21 août 2014, l' Agence fédérale pour les tâches spéciales liées à l'unification (BvS), en tant que fiduciaire des actifs de l'ex-RDA, a assigné devant le tribunal de district de Zurich la banque suisse Julius Baer & Co. AG en dommages-intérêts pour disparition des actifs de l'État de la RDA s'élevant à l'équivalent de 135 millions d'euros. En 2019, le Tribunal fédéral suisse de Lausanne a condamné la Banque Julius Baer, ​​​​comme successeur légal de Cantrade Privatbank, à payer 88 millions d'euros plus les intérêts à l'Allemagne. 

« L'affaire Fini la Rouge - Les millions disparus de la RDA »
Arte diffusera le 1er juin 2023 à 10 h 55 « L'affaire Fini la Rouge - Les millions disparus de la RDA », documentaire allemand de Gaby Schlag.

« Un portrait rocambolesque de Rudolfine Steindling, femme d’affaires, mécène et communiste autrichienne, considérée comme la plus grande délinquante financière du siècle passé. »

« À sa mort en 2012, l’Autrichienne Rudolfine Steindling emporte avec elle un secret bien gardé : la cachette où se trouvent plus d’une centaine de millions d’euros qui appartenaient à l’ex-RDA ». 

« Cette femme ambitieuse était administratrice des entreprises détenues par le KPÖ, le parti communiste autrichien, dans la Vienne d’après-guerre. Elle gérait l’empire économique du parti, tout en favorisant les échanges avec les camarades de RDA ». 

« En 1978, elle prend la direction de Novum, une société-écran du SED, le parti est-allemand, qui fait de l’import-export et réalise de larges bénéfices, contournant les embargos ». 

« Lorsque tout s’effondre à la chute du Mur, cette communiste que les Viennois ont baptisée "Fini la Rouge" répartit habilement l’argent de l’entreprise sur divers comptes à l’étranger ». 

« Après un procès, la justice allemande parvient à récupérer environ la moitié de la somme dérobée, mais quelque 130 millions manquent toujours à l’appel… » 

« Qui était vraiment Rudolfine Steindling ? »
 


Allemagne, 2021, 52 mn
Production : lona Grundmann Filmproduction
Sur Arte les 1er juin 2023 à 10 h 55, 19 juin 2023 à 11 h 15
Sur arte.tv du 31/05/2023 au 30/06/2023
Visuels : © Ilona Grundmann Filmproductions, DR

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