« Avec le temps, les travaux des chercheurs révèlent une réalité souvent plus nuancée que les idées communément admises. De l’imposture militaire d’Hitler aux lourdes contreparties du plan Marshall, des motifs oubliés de la capitulation japonaise, au lendemain des bombardements atomiques d'Hiroshima et Nagasaki, au mythe erroné d’un Mao Zedong artisan de la modernisation de la Chine, cette passionnante collection documentaire se penche sur de grands personnages et événements charnières de l’histoire du XXe siècle. Elle en propose une lecture revue et corrigée, portée par un récit limpide tissé de saisissantes archives. »
« De son regard d'historien neutre et distancié, Olivier Wieviorka revient sur quatre grands épisodes historiques pour en rétablir toute la complexité. »
"Grâce à l’entente unissant Britanniques et Américains et à la combativité sans faille de leurs troupes, l’offensive alliée est passée à la postérité comme une victoire sans faille".
"Tout commence à la conférence de Téhéran, en novembre 1943, quand Roosevelt, Churchill et Staline s’accordent sur une gigantesque offensive en Europe de l’Ouest afin de porter un coup fatal à Hitler."
"Le 6 juin, les troupes alliées s’élancent enfin sur les plages normandes".
"Mais, si la première phase de l’invasion se déroule sans trop de pertes, sur Omaha Beach, elle tourne au désastre. Quant aux semaines suivantes, elles vont virer au cauchemar".
Les « Magnificent Eleven »
Lors du Summer of Peace en 2015, Arte a proposé Pictures for Peace, La paix au bout de l’objectif. « Saisir l'image choc qui fera le tour du monde, pour dénoncer la guerre ou célébrer l'espoir de paix : de la Seconde Guerre mondiale à nos jours, cette série documentaire décrypte les clichés qui ont marqué l'opinion publique et notre histoire récente ».
Cette série documentaire omet d’évoquer la polémique récente concernant non pas l’authenticité de ce cliché du cofondateur de l’agence Magnum ni la réalité des faits photographiés, mais la durée pendant laquelle Capa a pris ses photographies du D-Day et le sort de certaines de ses pellicules : abîmées par l’eau de mer ? Surexposées ? Et le documentariste aurait gagné en interviewant les protagonistes, dont l’agence Magnum, Time-Life et l’ICP (International Center of Photography).
Manque une enquête indépendante ayant accès au matériel photographique de ce photographe mythique.
Quel objectif poursuivez-vous avec ces six nouveaux épisodes ?
Avez-vous déniché des archives inédites ?
Très souvent, et certaines s’avèrent saisissantes, notamment dans l’épisode sur la décolonisation britannique. L'idée communément admise est que si la France a mal décolonisé, le Royaume-Uni, qui n'a connu ni la guerre d'Algérie ni celle d'Indochine, s'en est bien mieux sorti. La réalité se révèle autrement plus complexe. On le découvre à travers l’entreprise de répression des Mau Mau au Kenya ou la folie militariste à Aden, au Yémen, dont nous montrons des images absolument incroyables.
Nous avons dans l’idée que l’Allemagne a affronté courageusement son passé après 1945. Or le ménage n'a pas été fait. Ni à l'Est, où le parti communiste a accueilli nombre d'anciens nazis, malgré de grands procès ; ni à l'Ouest, où les anciennes élites du IIIe Reich ont composé jusqu'à 77 % des personnels des ministères de la Défense et de l'Économie. En réalité, la dénazification ne pouvait être qu'extrêmement compliquée à mener car le nazisme avait intoxiqué toute une génération – celle, pour aller vite, née au début des années 1920. Il aurait fallu une purge d'une ampleur inimaginable.
Est-ce que le procès de Nuremberg, finalement, n'a pas été un moyen d'expédier le processus ?
Le deuxième documentaire nous plonge dans la Suisse de la Seconde Guerre mondiale. Quel en est le fil directeur ?
On découvre des images ahurissantes d'une Suisse où la vie semble douce…
Non seulement la Suisse a su tirer profit économiquement de sa neutralité, mais elle a traversé cette guerre tel un paradis au cœur d'une Europe dévastée, comme le montrent des archives du 1er janvier 1942, où les ambassadeurs du monde entier se retrouvent à Berne, ou celles d'un match de football opposant l'équipe helvète à celle d’Allemagne."
NOTE DU REALISATEUR BERNARD GEORGE
"Si souvent raconté, commenté, porté à l’écran, le débarquement de Normandie reste ancré dans nos mémoires, comme le modèle de l’aventure héroïque, où le Bien triomphe inexorablement sur les forces du Mal. Dépassant l’événement historique, l’épisode sans doute le plus connu de la Seconde Guerre mondiale est devenu un mythe inattaquable.
Et pourtant, nombre de situations, longtemps passées sous silence, attestent des aléas d’une opération qui, à maintes reprises, bien failli échouer, où l’héroïsme a souvent disparu sous la férocité des combats, où le dénouement n’a parfois tenu qu’à un fil. C’est sur ce terrain résolument nouveau que ce film s’inscrit. Contrairement aux idées reçues, la plus grande opération amphibie de l’histoire n’a pas été un chemin de roses. Sa planification hâtive, les problèmes logistiques à résoudre et les aléas de la météo ont mille fois failli compromettre l’opération. A l’unisson, les relations entre Américains et Britanniques n’ont pas toujours été au beau fixe et le commandement est loin d’avoir toujours en phase, comme l’atteste l’épisode tragique de Slapton Sands, où un millier de GI’s ont perdu la vie lors d’un simple entraînement…
Le film raconte par le menu et pour la première fois sans doute, les arcanes de ce drame tout comme les innombrables aléas que les Alliés ont dû surmonter. Son originalité s’appuie aussi sur un pari narratif inédit, celui de montrer le contre champ allemand. Par cette lucarne, le public est invité à découvrir les hésitations, les tensions de son État-Major, mais surtout les erreurs stratégiques du Führer. En somme comment les Allemands se sont rendus responsables de leur propre défaite alors que l’opération Overlord aurait pu finir en fiasco."
France, ARTE France, Cinétévé, 2020, 52 min
Une coproduction Cinétévé - Fabienne Servan Schreiber, Lucie Pastor - et Arte France
Unité Société et culture Arte : Fabrice Puchault & Anne Grolleron
Avec la participation de Viasat World Limited, ViewCom – VRT, de la RTBF - Unité Documentaires - Marc Bouvier, de Madman Entertainment et de la RSI – Silvana Bezzola Rigolini. Avec le soutien du Centre National du Cinéma et de l’image animée
Un film de Bernard George et Olivier Wieviorka
Directeur éditorial et conseiller historique : Olivier Wieviorka
Directeur artistique : David Korn-Brzoza
Voix commentaire : Mohamed Rouabhi
Musique originale : Robert Baccherini
Montage : Bernard George et Elke Hartmann
Assistants monteurs : Samuel Pinon ; Emmanuelle Joly
Montage son : Frédéric Commault
Documentaliste : Marie-Hélène Barbéris
Graphisme : Ronan Jupin
Sur Arte les 12 janvier 2021 à 20 h 50 et 15 janvier 2021 à 9 h 30
Disponible du 24/12/2020 au 12/03/2021
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