Membre permanent du Conseil de sécurité de l'ONU et des BRICS (Brésil, Russie, Inde, Chine, Afrique du Sud), influente au sein de l'OMS (Organisation mondiale de la Santé), la Chine est un Etat disposant de l'arme nucléaire et qui a contribué au programme nucléaire iranien. Elle est devenue la première exportatrice au monde.
Dirigée par le Parti communiste, la République de Chine a ouvert une partie de son économie dès 1979 (zones économiques spéciales, ZES) au capitalisme. Riche de minerais rares, elle dispose d'atouts géostratégiques.
En 2017, la "Belt and Road Initiative" (Initiative de la ceinture et de la route, BRI) s'est substituée à la « One Belt, One Road » (« une ceinture, une route ») ou OBOR.
La faible démographie de la Chine obère son avenir.
Au sein des Nations unies, la Chine domine l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) comme l'a montré la gestion onusienne de la pandémie de coronavirus originaire du laboratoire de virologie P4 de Wuhan, édifié grâce à l'aide financière de la France. Des articles ont allégué que des armes biologiques auraient été conçues dans ce laboratoire, et ce, dans l'opacité, sans surveillance internationale. Une carence dans la sécurité, aurait induit la sortie d'un virus sur lequel travaillaient des scientifiques. Et la gestion aberrante, liberticide, du coronavirus en Chine - opacité, confinements, crédit social - a été copiée par des Etats démocratiques.
La Chine n'a pas coupé ses relations avec la Russie après l'invasion de l'Ukraine en février 2022, et construit avec le Président russe Vladimir Poutine un espace minant l'importance géostratégique des Etats-Unis et du dollar. Elle menace Taïwan et l'Australie.
Utilisant l'affaiblissement des Etats-Unis, elle vise à imposer son hégémonie dans le monde. Une revanche contre un Occident qui l'avait humiliée au XIXe siècle.
Bénéficiant des politiques, nationales et européennes, de désindustrialisation et pro-"énergies naturelles, propres ou renouvelables", s'affranchissant des normes environnementales, la Chine a révélé sa domination sur la production de produits essentiels et sophistiqués, de voitures électriques.
La Chine "a indiqué soutenir l’Iran dans la défense de ses « intérêts » et face à l' »intimidation », selon un communiqué publié le 6 février 2026 par la diplomatie chinoise, avant d’importants pourparlers entre Téhéran et Washington. Pékin « soutient l’Iran dans la défense de sa souveraineté, de sa sécurité et de sa dignité nationale ainsi que de ses droits et intérêts légitimes », a indiqué un vice-ministre chinois des Affaires étrangères, Miao Deyu, lors d’une rencontre le 5 février 2026 dans la capitale chinoise avec son homologue iranien Kazem Gharibabadi.« La Chine s’oppose à toute intimidation unilatérale ou recours à la force dans les relations internationales », a souligné M. Miao auprès de son interlocuteur iranien, qui lui a présenté la situation intérieure en Iran et celle du programme nucléaire de Téhéran."
Le 3 janvier 2026, la capture du Président du Venezuela, Nicolás Maduro, puis son incarcération dans une prison américaine ont fragilisé l'approvisionnement en pétrole de la Chine.
Nucléaire
Le 6 février 2026, lors de la Conférence du Désarmement au siège de l'ONU à Genève, "les Etats-Unis ont appelé au lancement de négociations multilatérales de contrôle des armements nucléaires incluant la Chine, qu'ils accusent d'avoir mené des essais nucléaires cachés, notamment en 2020".
"Au lendemain de l'expiration du traité New Start entre les Etats-Unis et la Russie qui avive les craintes de prolifération, Moscou n'a pas exclu de telles discussions avec Pékin, mais les a conditionnées à la participation de la France et du Royaume-Uni."
"Les violations répétées du traité New Start par la Russie, l'augmentation des stocks mondiaux et les lacunes de sa conception et de sa mise en œuvre imposent aux États-Unis l'impératif clair de réclamer une nouvelle architecture (...) A cette heure, l'arsenal nucléaire chinois, dans son intégralité, est sans limite, sans transparence, sans déclaration et sans contrôle", a déclaré le sous-secrétaire d'Etat chargé du contrôle des armements, Thomas DiNanno, devant la Conférence du Désarmement au siège de l'ONU à Genève. Il a accusé également Pékin d'avoir mené, notamment en juin 2020, des tests nucléaires cachés. "La Chine a procédé à des essais nucléaires, notamment en vue d'essais d'une puissance de plusieurs centaines de tonnes", a-t-il déclaré, accusant même l'armée chinoise d'avoir "cherché à dissimuler ces essais" en utilisant une "méthode visant à réduire l'efficacité de la surveillance sismique". En novembre 2025, le président Trump avait déjà affirmé que la Chine, comme la Russie, faisait des essais "mais ils n'en parlent pas", sans fournir plus de précisions. Pékin avait alors démenti.
Le "chef de la diplomatie américaine, Marco Rubio, a estimé que "le contrôle des armements ne peut plus être une question bilatérale entre les Etats-Unis et la Russie... D'autres pays ont la responsabilité de contribuer à garantir la stabilité stratégique, et aucun plus que la Chine", dans un article en ligne détaillant la proposition américaine à Genève".
"Les capacités nucléaires de la Chine sont loin d'atteindre le niveau de celles des États-Unis ou de la Russie; par conséquent, la Chine ne participerait pas à des négociations sur le désarmement nucléaire à ce stade", a répété le 6 février 2026 à Genève le représentant de la Chine, Shen Jian.
A Moscou, le Kremlin a indiqué que Russie et Etats-Unis étaient d'accord pour garder une approche "responsable" et restaient prêts à négocier sur le sujet.
Le 9 février 2026, la Chine "a démenti les allégations américaines selon lesquelles elle aurait mené en secret des essais nucléaires, les qualifiant de « mensonges » et accusant les États-Unis de chercher des prétextes pour relancer leurs propres essais. « Les accusations des États-Unis sont totalement infondées et ne sont que mensonges purs et simples », a réagi le ministère chinois des Affaires étrangères dans un communiqué transmis à l'AFP. « La Chine s'oppose fermement à cette tentative des États-Unis de fabriquer des prétextes pour justifier la reprise de leurs propres essais nucléaires», a-t-il affirmé, appelant Washington à « mettre immédiatement fin» à ces « pratiques irresponsables ». La Chine avait exclu la semaine dernière de participer « à ce stade » à des discussions de désarmement nucléaire avec les deux autres puissances, soulignant qu'elles avaient des arsenaux bien plus importants.
Groenland
John Richardson, chercheur basé aux États-Unis, a écrit dans "Communist China's Quest for Dominance in Antarctica" (La quête de domination de la Chine communiste en Antarctique) pour le Gatestone Institute (28 avril 2021) :
"Les ambitions de la Chine dans l'Arctique sont multiples : en 2018, elle a publié son premier document de politique arctique, intitulé « Politique arctique de la Chine », se déclarant sans ambages « État quasi-arctique » et aspirant à la création d'une « Route de la soie polaire ». Or, la Chine se situe à quelque 3 000 kilomètres du cercle polaire arctique [1] . Cette « Route de la soie polaire » créerait de nouvelles voies maritimes reliant l'Asie et l'Europe via l'Arctique, dans le cadre de l'initiative « la Ceinture et la Route », un gigantesque projet de développement, d'infrastructures et d'investissement visant à accroître considérablement l'influence mondiale de la Chine en rendant les pays du monde entier de plus en plus dépendants d'elle.La Route de la Soie polaire semble également fortement motivée par la volonté de la Chine d'accroître son accès au pétrole, au gaz et aux autres ressources naturelles de la région arctique. Le Groenland, par exemple, joue un rôle clé dans les projets chinois relatifs à la Route de la Soie polaire, car ce territoire autonome, qui fait partie du Danemark, posséderait les plus importants gisements non exploités de terres rares au monde, en plus d' uranium et d'importantes réserves de pétrole et de gaz supposées se trouver au large de ses côtes. Les terres rares sont des composants essentiels à la fabrication de divers équipements tels que les avions de combat, les systèmes d'armement, les éoliennes et les véhicules électriques, entre autres. Elles sont disponibles dans différentes régions du monde, mais leur traitement est complexe. L'année dernière, la Chine a produit 90 % des terres rares mondiales."
"La Chine, qui ne possède aucun territoire au-delà du 54e parallèle, se revendique désormais comme une « puissance quasi-arctique ». En juillet 2024, les garde-côtes américains ont croisé des navires de la marine chinoise en mer de Béring. La Chine déploie des brise-glaces dans l'Arctique depuis cinq ans et, plus récemment, a commencé à utiliser la route maritime du Nord pour recevoir des cargaisons de pétrole brut, évitant ainsi à ses pétroliers de passer par la mer Rouge et le canal de Suez. Ni le Danemark ni l'Union européenne ne peuvent se défendre contre une agression russe ou chinoise au Groenland ou dans l'Arctique. Seuls les États-Unis le peuvent, mais cette protection a un prix", a analysé Kenneth R. Timmerman dans Yes, Greenland is Strategic (FrontPage magazine, 15 janvier 2025).
Canada
Auteur de Plan Red : le projet chinois de détruire l'Amérique, chercheur principal émérite du Gatestone Institute et membre de son conseil consultatif, Gordon G. Chang a écrit dans "La Chine est profondément enracinée dans l'Arctique canadien" (28 janvier 2026) :.
"Lors d'un débat électoral fédéral en avril dernier, [le Premier ministre canadien] Mark Carney n'a pas hésité à désigner la Chine comme la principale menace pour la sécurité de son pays. Pourtant, à Davos, il a refusé d'évoquer le danger que représente la Chine pour son pays.La Chine étudie et explore actuellement les eaux arctiques afin d'aider ses sous-marins à naviguer et à échapper à la détection.Pékin a le Canada dans son viseur depuis longtemps et ne limite pas ses activités menaçantes aux mers.Dans une grande partie de l'Arctique, le Canada constitue la première ligne de défense des États-Unis. La Chine étudie et cartographie actuellement les eaux arctiques afin d'améliorer la navigation et la discrétion de ses sous-marins et, d'ici quelques années, sera en mesure d'envoyer des sous-marins armés au pôle Nord . Là, ils se trouveront à proximité de cibles nord-américaines potentiellesAvant de se rendre à Davos, le Premier ministre canadien s'est rendu à Pékin où il a conclu un accord commercial et évoqué un « nouvel ordre mondial ». Il a également évoqué un « nouveau partenariat stratégique Canada-Chine dans un esprit de respect mutuel, d'égalité et d'avantages réciproques afin d'apporter des résultats plus positifs aux deux peuples ».Certains affirment que Carney croit sincèrement que son pays devrait s'aligner sur la Chine, tandis que d'autres pensent que son voyage dans la capitale chinoise n'était qu'une manœuvre de négociation pour inciter le président américain Donald Trump à modérer ses menaces commerciales de plus en plus alarmistes. Dans les deux cas, le dirigeant canadien minimise un danger bien réel pour le Canada, notamment dans l'Arctique.Au sommet du monde, la Russie et la Chine sont des partenaires étroits.En 2024, les forces armées chinoises et russes ont effectué pour la première fois des patrouilles aériennes près de l'Alaska. Des bombardiers chinois ont décollé et atterri sur une base aérienne russe.L'été dernier, des sous-marins de recherche chinois ont également navigué pour la première fois sous la banquise arctique. La Chine étudie et explore actuellement les eaux arctiques afin d'améliorer la navigation de ses sous-marins et de les rendre plus discrets.D’ici quelques années, la Chine sera capable d’envoyer des sous-marins armés au pôle Nord . Là, ils pourront atteindre des cibles nord-américaines potentielles. La Chine patrouille également l'Arctique avec des navires des garde-côtes qui, bien que peints en blanc civil, ressemblent à des frégates de la marine à coque grise.Pékin a le Canada dans son viseur depuis longtemps et ne limite pas ses activités menaçantes aux mers.« Si l’attention portée à la Chine et à l’Arctique s’est surtout concentrée sur les zones maritimes, Pékin s’emploie depuis des années à développer des liens entre les peuples sur terre, notamment avec les Premières Nations canadiennes, qui possèdent ou contrôlent de vastes étendues de territoire », a déclaré Cleo Paskal, de la Fondation pour la défense des démocraties, à Gatestone ce mois-ci. « Les Chinois ont évoqué des points communs, y compris la possibilité d’être “apparentés”, à l’instar des premiers Canadiens ayant traversé le détroit de Béring depuis l’Asie. »À l'automne 2008, rapporte Paskal, plus d'une vingtaine de chefs et de représentants des Premières Nations se sont rendus en Chine. Selon le chef de la délégation, Calvin Helin, « l'accueil et le traitement que nous avons reçus sont tout à fait incroyables et historiques ».Historique ? Oui. Incroyable ? Non.La Chine, dans plusieurs pays, a courtisé les populations autochtones afin de s'implanter puis de les diviser. Le Canada est l'une de ces cibles.« Le désintérêt d’Ottawa pour les peuples de l’Arctique est un problème de longue date, et c’est précisément le genre de situation qui permet à la Chine de prospérer », déclare Paskal.Ce sont ces populations qui constituent l’épine dorsale de la défense du Canada dans ses régions arctiques, qui représentent 40 % du territoire national et plus de 70 % de son littoral. Là-bas, Ottawa compte sur les 5 000 Rangers canadiens, une unité paramilitaire composée d’Inuits, de Dénés, de Cris, d’Anishinaabe, de Métis et d’autres résidents des régions nordiques et côtières éloignées.(...)« Le Canada figurait parmi les pays de l'OTAN qui consacraient le moins de ressources à la défense, n'allouant qu'environ 1,4 % de son produit intérieur brut avant ses récents engagements », a souligné Burton, auteur de l'ouvrage récemment paru « Le Castor et le Dragon : Comment la Chine a déjoué la diplomatie, la sécurité et la souveraineté du Canada ». « Ce sous-investissement militaire s'explique par la complaisance héritée de l'après-guerre froide, la dépendance envers les États-Unis et la priorité accordée aux programmes sociaux au détriment de la défense militaire. »Le principal problème du Canada dans l'Arctique n'est pas le manque de financement, mais l'insouciance. Jusqu'en 2020, les forces armées chinoises et canadiennes s'entraînaient conjointement au combat en hiver à la base des Forces canadiennes de Petawawa, une base militaire située en Ontario, à environ 170 kilomètres au nord-ouest d'Ottawa.La vaste région arctique du Canada demeure sans défense, et aujourd'hui, les dirigeants du pays ne peuvent pas parler ouvertement de la source de la menace.Cette réticence pose également problème aux États-Unis : dans une grande partie de l'Arctique, le Canada constitue la première ligne de défense américaine."
« La Chine, rêves et cauchemars »
Arte diffusa le 23 mai 2023 à 20 h 55 « La Chine, rêves et cauchemars », série documentaire de Karim Miske et Ilana Navaro.
« Pendant plus de deux mille ans, la Chine s’est imaginée au centre du monde, sans égal et sans rival, hermétique aux étrangers ».
« Loin d’admettre sa défaite dans sa confrontation avec les Européens au XIXe siècle, elle va absorber les idées nouvelles venues des quatre coins de la planète, du Japon à la Russie, de l’Allemagne à l’Amérique, avant de les digérer et de les mettre à profit. »
« Au fil des décennies, des chefs rebelles ou des intellectuels exilés, des femmes artistes ou de pouvoir, des officiers ou des cadres du parti, des maoïstes d'Afrique, d'Amérique ou d'Europe vont proposer de multiples voies pour reconstruire un nouvel empire ».
« Nourrie d’archives inédites et d’interventions de chercheurs, pour la plupart d’origine chinoise, cette fresque en trois volets éclaire le rôle joué par des femmes et des hommes, célèbres ou méconnus, dans l’édification d’une nation redevenue aujourd’hui centrale dans la géopolitique du monde. »
1ère partie : « La chute (1853-1906) »
« Au pouvoir depuis deux siècles, la dynastie mandchoue des Qing règne sans partage sur 400 millions de sujets qui appartiennent à l’ethnie Han. Mais l’empereur Xianfeng ne se méfie pas des périls qui menacent son immense empire. À l’intérieur, la fronde gronde. Emmenés par le rebelle Hong Xiuquan, les Taiping se soulèvent contre l’oppression mandchoue ».
« À l’extérieur, les grandes puissances européennes exigent de pénétrer son marché. Pour la déstabiliser, le Royaume-Uni a déjà inondé illégalement le pays de l’opium produit dans sa colonie des Indes. En 1860, un corps expéditionnaire franco-britannique parvient aux portes de Pékin. Le palais d’été est incendié et Xianfeng prend la fuite et se réfugie dans sa résidence d’été de Chengde, où il meurt, un an plus tard. »
« Tongzhi, l’héritier désigné n’ayant que six ans, sa mère, concubine de Xianfeng, assure la régence ».
« Impératrice douairière, Cixi conservera le pouvoir contre vents et marées jusqu’à sa mort, en 1908. »
2e partie : « La guerre des Chines (1907-1965) »
« Aveuglées par leur puissance, les élites chinoises ne mesurent pas à quel point, avec leurs canons, leurs machines et leurs idées, les Européens ont ébranlé leur société traditionnelle ».
« Le révolutionnaire Sun Yat-sen, lui, ne pense qu’à détruire cette caste dépassée de privilégiés. Traqué par la police impériale, lui qui n’a pas remis les pieds en Chine depuis 1895 arpente le monde sans relâche pour organiser des révoltes contre les Qing. Depuis 1905, il a fait de Tokyo sa base arrière. Pour lui comme pour nombre d’intellectuels et d’opposants en exil, le Japon, qui a su s’ouvrir à l’Occident, incarne un modèle. »
« En 1911, un groupe d’officiers acquis à sa cause prend le contrôle de la ville de Wuhan et proclame la république. Pour ces révolutionnaires, tous les Chinois, quelle que soit leur ethnie ou leur croyance – Mandchous, Han, Tibétains, Mongols, Ouïghours... – doivent s’unir pour refonder la nation. »
« Après avoir créé le Kuomintang (“parti nationaliste chinois”) à la chute du pouvoir impérial, Sun Yat-sen est élu président provisoire. »
« Un mois plus tard, il est destitué par le général Yuan Shikai, qui lui succède. »
« Mais "les seigneurs de la guerre" qui tiennent d’une main de fer une dizaine de provinces se livrent une guerre féroce, plongeant la Chine dans le chaos. »
« En 1920, Mao Zedong, un fils de paysans se revendiquant anarchiste, arrive à Shanghai. Il ne tarde pas à être convaincu que son pays doit suivre la voie marxiste empruntée en Russie depuis la révolution d’Octobre 1917. »
« Une terrible guerre civile va déchirer un pays dont une partie sera, dix-sept ans plus tard, occupée par les troupes japonaises. »
3e partie : « Made in China (1966-2021) »
« Avec le soutien d’autres membres du comité central, Liu Shaoqi et Deng Xiaoping veulent redresser l’économie du pays. »
« Se sentant menacé, Mao Zedong mobilise la jeunesse pour défendre un nouveau concept : la révolution culturelle. De jeunes maoïstes, les gardes rouges, débusquent les contre-révolutionnaires. Enseignants, intellectuels, hauts fonctionnaires et potentiels opposants au régime sont battus, déportés ou exécutés. »
« Mais se débarrasser des ennemis de classe ne suffit pas. Pour qu’un nouveau pays émerge, tout ce qui évoque le passé immémorial de la Chine doit disparaître. Dans cette entreprise de destruction, Jiang Qing, l’épouse de Mao Zedong, se montre la plus diligente. Elle en paiera le prix après la disparition, en 1976, du Grand Timonier. »
« Succédant à Mao, Deng Xiaoping initie une révolution capitaliste sans remettre en cause l’orthodoxie maoïste. »
« Après son admission en 1971 à l’ONU, la République populaire de Chine adhère en 2001 à l'Organisation mondiale du commerce (OMC). »
« Douze ans après le massacre de la place Tian’anmen, la Chine, transformée en atelier du monde, devient pour l’Occident un redoutable rival commercial. »
« Arrivé au pouvoir en 2012 grâce à son combat contre la corruption, Xi Xinping s’engage à réaliser "le rêve chinois" : rendre sa place de première puissance mondiale à la Chine. »
Karim Miské : À partir de l'intrusion occidentale sur le territoire chinois, symbolisée par la première guerre de l'opium (1839-1842), la Chine a connu un long déclin. Elle s'est alors considérablement transformée en s'appropriant des concepts venus de l'extérieur de ses frontières pour les intégrer à sa propre culture, les siniser. Nous avons voulu raconter cette histoire connectée, nourrie d’échanges d'idées et de cultures. On se représente parfois la Chine comme un monde insondable : c'est tout l'inverse.
Ilana Navaro : Nous avons également évité de faire un récit uniquement officiel de la Chine. Nous racontons les histoires des dirigeants mais aussi celles des rebelles, avec leurs rêves et leurs utopies. Nous nous intéressons aux idéologies venues du peuple et aux nombreux mouvements sociaux, à l'image de la révolte des Taiping, qui a éclaté en 1851 et causé la guerre civile la plus meurtrière au monde.
Souhaitiez-vous montrer un pays qui se cherche, testant de nombreux modèles ?
I. N. : Comme tout empire en train de chuter, la Chine a essayé de se moderniser pour s'adapter au monde. Elle s'est tournée vers des sources d'inspiration diverses au gré des décennies : christianisme, nationalisme, restauration de Meiji, communisme soviétique, fascisme européen, libéralisme occidental… en y ajoutant des éléments chinois issus du confucianisme et du taoïsme. Le choc de ces influences parfois contradictoires a déclenché des guerres civiles, des rébellions, et c'est dans cet affrontement que la Chine s'est construite.
Mao est-il celui qui a réussi à unifier le pays et à le stabiliser ?
I. N. : Mao a su se servir de sa connaissance de l’histoire chinoise pour transformer la révolution soviétique en la sinisant. Sa grande intuition a été de penser que la révolution n'arriverait pas par les ouvriers mais par les paysans. Lui-même étant fils de paysan, certes aisé, il connaissait bien la Chine profonde, ses légendes et ses aspirations.
K. M. : À l'époque, 90 % des Chinois étaient paysans. D'où un soutien massif du peuple, une unification de fait, alors que son adversaire nationaliste, Tchang Kaï-chek, les méprisait. Mao a su en appeler au peuple et avait un grand talent pour cela, mais il a également terrorisé les personnes susceptibles de lui résister, instaurant un système implacable, développé ensuite par ses successeurs, et que personne aujourd'hui ne peut contrer.
Pourrait-on définir le modèle actuel de la Chine, instauré par Xi Jinping ?
K. M. : Il est toujours difficile de catégoriser. Il s'appuie sur le nouveau deal construit par le successeur de Mao, Deng Xiaoping, qui, lui, s'est adressé aux classes moyennes, leur promettant une prospérité économique en échange d'une absence de liberté politique. On peut par ailleurs affirmer que la volonté de puissance de la Chine d'aujourd'hui est réelle, et s'appuie sur un désir de revanche historique. Pour qualifier la période qui va de la première guerre de l'opium à la victoire communiste, en 1949, les Chinois parlent de "siècle de l'humiliation" par les Japonais et l'Occident. En s'affirmant comme possible première puissance mondiale, ils prennent leur revanche.
Vous consacrez une partie de votre film aux Chinoises. Quel rôle jouent-elles dans cette histoire ?
K. M. : La Chine fut dirigée par une femme, l'impératrice Cixi, de 1861 à 1908. À l'intérieur de la révolte nationaliste des Boxers, au tournant des XIXe et XXe siècles, on retrouve un mouvement constitué uniquement de femmes, les Lanternes rouges, qui voyaient là un moyen de se libérer de l'oppression patriarcale…
I. N. : Nous racontons aussi l'histoire tragique de Ruan Lingyu, grande star du cinéma chinois des années 1930, qui incarnait des rôles de femmes tiraillées entre les promesses du monde occidental et le modèle traditionnel. Pour effacer ces contradictions, le communisme a joué plus tard un rôle fondamental en s'appuyant sur les aspirations de ces femmes dites "nouvelles", qui ont rejoint en masse la guérilla de Mao. Néanmoins, lorsqu'on voit leur nombre aux postes à responsabilité dans l'appareil d'État, on constate que le communisme n'a pas été à la hauteur de leurs espoirs ».
https://www.arte.tv/fr/videos/119556-000-A/les-travailleurs-chinois-les-oublies-de-14-18/
« Les travailleurs chinois : les oubliés de 14-18 »
Arte diffusera le 10 février 2026 à 23 h « Les travailleurs chinois : les oubliés de 14-18 », documentaire de Jordan Paterson.
« Ils ont entretenu les tranchées, fait tourner les usines, alimenté les chantiers… puis ramassé les morts, au milieu des munitions non explosées. À partir du journal intime de l'un d'entre eux, le destin oublié des 140 000 ouvriers chinois envoyés en France pendant la Première Guerre mondiale. »
« Entre 1916 et 1918, 140 000 ouvriers chinois partent travailler en Occident, envoyés par le gouvernement de Pékin pour soutenir l'effort de guerre sur le front de l'Ouest. »
« Alors toujours meurtrie par son "siècle de la honte" (cent ans de crise politique, économique et guerrière), la Chine propose cet afflux de main-d'œuvre dans l’espoir de retrouver un siège à la table des puissants. »
« Avant d'arriver à destination, les ouvriers, pour la plupart analphabètes, ignorent qu'ils ont été recrutés pour participer à l'effort d'une guerre dont ils n'ont même pas connaissance. Pour un franc de 1916 par jour, ils travaillent quotidiennement dix heures, sept jours sur sept. Entretien des tranchées, production à l’usine, chantiers en tout genre, travaux de docker… »
« Déployée sur tout le continent, la main-d'œuvre chinoise, mal considérée et mal traitée, permet pourtant à la logistique française de tenir durant les deux dernières années du conflit ».
« Après la guerre, ces mêmes ouvriers sont employés à nettoyer les champs de bataille et y ramasser les morts. Au prix de leur vie, souvent, du fait du nombre incalculable de munitions non explosées fichées dans le sol. »
« À partir du journal intime de l'ouvrier Gu Xingqing, débuté en 1917, et des travaux du jeune historien Zhang Yan, parti sur les traces de travailleurs dont sa génération ignore tout, le documentariste Jordan Paterson ravive un épisode méconnu de l'histoire de la Grande Guerre ».
« En mettant en lumière les motivations personnelles et le destin individuel des ouvriers, notamment grâce aux témoignages de leurs descendants, on entrevoit ce qu'a produit la rencontre de deux cultures – occidentale et chinoise – qui ne s'étaient jusqu'ici jamais fréquentées à cette échelle. »
« Outre la passionnante enquête historique, il faut souligner le soin particulier accordé à l'image, aux couleurs et au cadre de ce documentaire, qui inclut des reconstitutions dignes d'un long métrage de cinéma. »
« Les travailleurs chinois : les oubliés de 14-18 »
« Ils ont entretenu les tranchées, fait tourner les usines, alimenté les chantiers… puis ramassé les morts, au milieu des munitions non explosées. À partir du journal intime de l'un d'entre eux, le destin oublié des 140 000 ouvriers chinois envoyés en France pendant la Première Guerre mondiale. »
« Alors toujours meurtrie par son "siècle de la honte" (cent ans de crise politique, économique et guerrière), la Chine propose cet afflux de main-d'œuvre dans l’espoir de retrouver un siège à la table des puissants. »
« Déployée sur tout le continent, la main-d'œuvre chinoise, mal considérée et mal traitée, permet pourtant à la logistique française de tenir durant les deux dernières années du conflit ».
« À partir du journal intime de l'ouvrier Gu Xingqing, débuté en 1917, et des travaux du jeune historien Zhang Yan, parti sur les traces de travailleurs dont sa génération ignore tout, le documentariste Jordan Paterson ravive un épisode méconnu de l'histoire de la Grande Guerre ».
« Outre la passionnante enquête historique, il faut souligner le soin particulier accordé à l'image, aux couleurs et au cadre de ce documentaire, qui inclut des reconstitutions dignes d'un long métrage de cinéma. »
« Chine, la fabrique d'une nation »
« Après la chute de la dynastie Qing en 1911, la Chine se trouve face à un tournant historique : alors que Tchang Kaï-chek se bat pour l’abolition des concessions étrangères et le rétablissement de la souveraineté nationale, la République de Chine, corrompue et brutale, est bientôt vaincue par la guerre civile de Mao Zedong, qui tente à son tour de modeler la Chine moderne. Un bras de fer qui se poursuit bien après leur mort. »
« Des années 1920 à la décennie 1970, la vision d’une Chine nationaliste, défendue par le premier, et celle d’une Chine communiste, portée par le second, ont remodelé en profondeur le visage de l’Empire du Milieu. »
1ère partie : « Le soleil bleu »
2e partie : « Le soleil rouge »
« En décembre 1949, un mois après la proclamation d’un nouveau régime par son rival honni, Tchang Kaï-chek se réfugie à Taïwan avec 600 000 hommes. C’est une défaite, mais pour lui, la République de Chine incarne toujours la seule légitimité. »
« Alors que le leader communiste tente à son tour de modeler la Chine moderne, le bras de fer entre les deux frères ennemis va se poursuivre après leur mort : les braises de la guerre civile couvent aujourd’hui encore dans le détroit de Taïwan. »
« Les débuts
Tchang Kaï-chek (1887-1975)
Le nationaliste
Fils de commerçant aisé, il entre dans l’armée après avoir passé quatre ans à l’Académie militaire de Tokyo. Rentré en Chine en 1911, Tchang Kaï-chek participe aux combats qui finiront par faire tomber la dynastie Qin. En 1918, il rejoint le chef du parti nationaliste Kuomintang Sun Yat-sen, devenu le premier président de la République de Chine. Envoyé en URSS étudier les institutions du pays et l’Armée rouge, il crée à son retour l’académie militaire du Kuomintang sur le modèle soviétique, à Canton.
Mao Zedong (1893-1976)
Le communiste
Fils de paysans enrichis, Mao Zedong obtient en 1917 un diplôme d’instituteur à l’école normale de Changsha, la capitale du Hunan. En 1919, en visite à Pékin, il assiste au mouvement du 4 Mai au cours duquel des étudiants s’insurgent contre les prétentions du Japon sur la Chine. Décidant de ne pas retourner dans sa province, il accepte un emploi d’aide-bibliothécaire à l’université où Yang Changji, son futur beau-père, est professeur. Il lit beaucoup, se familiarise avec les théories communistes et fonde une revue avec des amis. En 1920, il adhère au marxisme et participe l’année suivante à la première session du congrès du Parti communiste chinois à Shanghai.
L'ascension
Tchang Kaï-chek (1887-1975)
Le nationaliste
À la mort de Sun Yat-sen, en 1925, des tensions éclatent au sein du Kuomintang entre communistes et nationalistes. Commandant en chef de l’armée révolutionnaire, Tchang Kaï-chek, qui s’est imposé comme l’héritier naturel du président défunt, chasse les communistes et lance une expédition militaire contre les "seigneurs de la guerre" qui ravagent le nord du pays. Quand ses troupes entrent à Pékin trois ans plus tard, il prend la direction d’un nouveau gouvernement nationaliste, qu’il établit à Nankin, où il instaure un régime dictatorial, inspiré des modèles fascistes européens et nourri des valeurs confucéennes. Au début des années 1930, son autorité est contestée à la fois par les "seigneurs de la guerre", qui n’ont pas été complètement écrasés, et par les communistes, qui se sont repliés en masse dans les campagnes. Négligeant l’occupation japonaise de la Mandchourie depuis 1931, Tchang Kaï-chek continue de faire de la lutte contre l’idéologie marxiste sa priorité. En 1937, il se résout pourtant à faire alliance avec le Parti communiste chinois (PCC), cofondé par Mao Zedong, pour déclarer la guerre au Japon.
Mao Zedong (1893-1976)
Le communiste
Envoyé en 1927 dans le Hunan par le comité central du PCC, Mao Zedong y lève l’armée révolutionnaire des travailleurs et des paysans et lance une insurrection contre les propriétaires fonciers. Ses troupes affrontent celles, féroces, de Tchang Kaï-chek, mais Mao reconstitue ses forces en ralliant des chefs rebelles locaux et met sur pied l’Armée rouge chinoise. Tout en faisant taire par des purges les oppositions qui s’élèvent contre lui dans la branche du PCC au Jiangxi, il rallie à sa cause les peuples des marges soumis jadis par les empereurs Qin (Tibétains, Mongols, Ouïghours…) en leur promettant l’indépendance. Ayant établi au Jiangxi une république soviétique chinoise, il contrôle dans les années 1930 une dizaine de régions contre lesquelles Tchang Kaï-chek lance cinq campagnes militaires qui vont mobiliser plus d’un million de soldats. Au cours de la Longue marche, entre 1934 et 1935, les troupes communistes perdent près de 100 000 hommes. Après s’être allié aux nationalistes pendant la guerre sino-japonaise, et bénéficiant d’un prestige accru, Mao Zedong relance à partir de 1945 la guerre civile contre les nationalistes de Tchang Kaï-chek. Victorieux, il proclame, le 1er octobre 1949, à Pékin, la République populaire de Chine.
La consécration et l'héritage
Tchang Kaï-chek (1887-1975)
Le nationaliste
En 1943, Tchang Kaï-chek devient président de la République de Chine. Deux ans plus tard, la capitulation japonaise offre au pays un siège permanent au Conseil de sécurité des Nations unies. En 1946, il reprend son combat contre les communistes : une guerre civile féroce, entamée en 1927 et mise entre parenthèses depuis 1937. Quand les forces communistes menées par Mao Zedong s’emparent en 1949 de toute la Chine continentale, il fuit avec les troupes nationalistes sur l’île de Taïwan, où il instaure un régime réactionnaire, soutenu plusieurs décennies durant par les États-Unis, et toujours titulaire d’un siège permanent au Conseil de sécurité des Nations unies. Taïwan le perdra en 1971 au profit de la République populaire de Chine. Après la mort de Tchang Kaï-chek, son fils, qui lui succédera à la présidence en 1978, assouplit peu à peu le régime. En vigueur à Taïwan depuis 1949, la loi martiale n’y a été levée qu’en 1987.
Mao Zedong (1893-1976)
Le communiste
Devenu président de la République populaire de Chine en 1954, Mao Zedong continue de s’attaquer à la bourgeoisie, aux intellectuels et aux nationalistes du Kuomintang de Tchang Kaï-chek. Du Grand Bond en avant (1958-1960) à la révolution culturelle (1966-1976), son régime aurait fait quelque 50 millions de morts. En 2019, quarante-trois ans après la disparition du "Grand Timonier", Xi Jinping, président depuis 2013, n’excluait pas de recourir à la force pour reprendre Taïwan et réunifier l’Empire du Milieu. Sa menace plane toujours. »
« Mao, l’empereur rouge »
« Portrait en trois volets de Mao Zedong, fils de paysan devenu révolutionnaire puis dirigeant totalitaire. Le récit d’un destin qui conte l'histoire collective de la Chine moderne. »
« Au centre de l'histoire récente de la Chine, Mao Zedong s'est appuyé sur la classe rurale pour engager sa révolution communiste. Animé par la doxa marxiste qu'il adapte à l’Empire du Milieu, il est convaincu que la prospérité de son pays passe par la redistribution des terres. »
« Le "Grand Timonier" (son surnom officiel à partir de 1966, largement exploité par la propagande) lance des réformes qui engendrent une certaine stabilité politique et une croissance économique. »
« Mais le dirigeant totalitaire installe également un climat de terreur et de chaos. Comment ses idées ont-elles pu faire couler tant de sang ? »
1ère partie. « La Longue Marche »
« Après la révolution de 1911, qui précipite la chute de l'Empire, le pays est dominé par des puissances impérialistes. Le jeune Mao, dont la conscience politique s'éveille, rêve alors de voir la Chine renouer avec sa grandeur passée. »
« Marqué par la révolution russe d'octobre 1917 et rallié à l’idéologie marxiste, le militant cofonde le Parti communiste chinois, dont il s'imposera bientôt comme le dirigeant suprême, notamment lors de la Longue Marche qui s'achève en 1935. »
« En 1949, après la guerre qui oppose les nationalistes du Kuomintang aux communistes, il s’empare du pouvoir et proclame la République populaire de Chine. »
2e partie : « Grand Bond en avant »
« Après la proclamation de la République populaire de Chine, l'heure est à la réorganisation du pays. Environ un million de nationalistes se réfugient sur l'île de Taïwan, en quête d'indépendance – un conflit auquel le président Xi Jinping ambitionne aujourd’hui de mettre un terme, en s'inspirant du rêve d'unification de Mao. »
« En 1950, la guerre de Corée constitue pour le leader chinois une première mise à l'épreuve. Affaibli politiquement, il engage des réformes brutales. Dans une démarche de "rectification", le "Grand Timonier " lance en 1957, la "campagne des Cent Fleurs", invitant les intellectuels à s'exprimer librement sur le Parti. »
« Mais la critique du pouvoir, virulente, déclenche une nouvelle vague de répression sanglante, avant que la politique économique du "Grand Bond en avant", en 1958, ne provoque l'une des plus grandes famines de l'histoire, causant des millions de morts. »
3e partie : « La Révolution culturelle »
« Entre humiliations et destructions, la Chine plonge dans un climat de terreur et de violence, tandis que le dictateur reste une icône pour les mouvements de révoltes étudiantes en Occident. »
« À sa mort en 1976, il ne parvient pas à désigner un successeur. Qu’importe : s'autoproclamant son héritier presque quatre décennies plus tard, Xi Jinping s’appuiera, lui aussi, sur le culte de la personnalité et les méthodes de Mao pour installer son règne totalitaire. »
« Chine - Les couleurs de la révolution »
« Le peintre Shen Jiawei est devenu mondialement célèbre grâce à ses toiles dépeignant la Révolution culturelle. Retour sur la vie d’un homme épris de vérité. »
« Né en 1948 à Shanghai, Shen Jiawei est connu pour ses tableaux sur la Révolution culturelle, notamment Standing Guard for Our Great Motherland ("Monter la garde pour notre grande patrie", 1974), exposé au musée Guggenheim à New York. »
« Élevé sous le drapeau rouge, le peintre croit ardemment aux valeurs du communisme. Membre des gardes rouges, il commence à se faire un nom comme artiste propagandiste pendant la Révolution culturelle. »
« Mais à l’université, il s’éprend de Lan Wang, qui, accusée d'être une "ennemie du peuple", n'a pu accéder aux études supérieures qu’après la mort de Mao, en 1976. »
« Aujourd’hui âgé de 76 ans et établi en Australie avec sa femme, Shen Jiawei continue de peindre l’histoire, dans une quête perpétuelle de vérité. »
« Depuis une vingtaine d'années, Shen Jiawei s’attelle à une œuvre monumentale : La tour de Babel. Ce projet, qui doit mettre en scène l'histoire du communisme au XXe siècle, est composé de quatre peintures murales de très grand format : "Utopie", "L’Internationale", "Goulag" et "Saturne".
« La représentation critique des crimes maoïstes – et plus largement de l’histoire de la Chine communiste – étant encore taboue, l’artiste dédie cette œuvre politique aux générations futures, conscient que le public chinois contemporain ne la verra peut-être jamais. »
« Inscrit dans une perspective historique, ce documentaire tissé de témoignages et d’archives conte le parcours passionnant d'un artiste désormais sino-australien. »
« Monsieur Li, trafiquant d'armes »
« Trois journalistes d’investigation se lancent sur les traces de l’un des hommes les plus recherchés au monde : un mystérieux trafiquant chinois, qui aurait vendu des armes de destruction massive à l’Iran. Digne d’un thriller, un documentaire saisissant, riche en rebondissements troublants. »
« À lui seul, il menace l’équilibre international et les relations entre les grandes puissances : le trafiquant d’armes chinois Li Fangwei, aussi connu sous le nom de Karl Lee, aurait permis à l’Iran de constituer un imposant arsenal de missiles. »
« Activement recherché par le FBI depuis plusieurs décennies, l’homme est un véritable fantôme : les renseignements ne détiennent de lui qu’une photo et un numéro de passeport. »
« Né en 1972 dans l’extrême nord-est de la Chine, Karl Lee commence à attirer l’attention des services secrets américains au début des années 2000 en effectuant des transactions financières suspectes. »
« Rapidement, Washington prend conscience de l’ampleur de ses activités et une coopération avec d’autres États, dont la Chine, est mise en place sous l’administration Bush pour l’arrêter ».
« Mais alors que Pékin, membre du conseil de l’ONU, soutient les sanctions votées en 2006 contre l’Iran – qui refuse d’arrêter l’enrichissement d’uranium –, Karl Lee n’est aucunement inquiété par les autorités chinoises. »
« Capables de transporter des têtes nucléaires, les missiles qu’il fournit à Téhéran menacent directement la sécurité d’Israël. »
« Pendant cinq ans, les journalistes Bastian Obermayer et Frederik Obermaier, connus notamment pour avoir révélé les "Panama Papers", et leur confrère Philipp Grüll, ont enquêté avec obstination sur le trafiquant d’armes, interrogeant d’anciens agents du FBI, des chercheurs britanniques en relations internationales et des membres du gouvernement américain. »
« À partir des informations collectées, le trio tente de s’approcher au plus près du mystérieux criminel, en retraçant toutes les étapes de sa dangereuse traque. Captivant d’un bout à l’autre, ce documentaire à suspense dévoile les coulisses d’une investigation aux rebondissements aussi rocambolesques que troublants. »
« L’invasion silencieuse - La Chine et sa stratégie pour les Balkans »
« Alors que la Serbie et le Monténégro piétinent à la porte de l’Union européenne, la Chine leur offre une aide intéressée à coups d’investissements massifs. Avec quelles conséquences ? Enquête sur un jeu d'influence préjudiciable à l’Europe. »
« En mars 2020, alors que la pandémie de Covid-19 se répand à travers le monde, le président serbe Aleksandar Vucic accueille à Belgrade une livraison chinoise de vêtements de protection et de masques. Au cours des semaines précédentes, l’Union européenne, elle-même en proie à la pénurie, en a interrompu l’exportation vers les Balkans occidentaux, et la Chine s’est engouffrée dans la brèche, se présentant en sauveuse. »
« Cet exemple illustre la posture adoptée par Pékin depuis plusieurs années, dans ces pays européens (Serbie, Monténégro, Bosnie) qui piétinent à la porte de l’UE. »
« Au nord de Belgrade, le chantier d’une immense usine chinoise de pneus, la plus vaste sur le Vieux Continent, est en passe de s’achever. Les riverains n’en ont pratiquement jamais vu les ouvriers : coupés du monde, ces travailleurs migrants chinois et vietnamiens ont travaillé et vécu dans l’enceinte du chantier dans des conditions terrifiantes. »
« Au Monténégro, c’est un projet démesuré d’autoroute qui a attiré les investisseurs chinois, pour un prêt d’un montant de 1 milliard d’euros à l’État. Là encore, les conditions de travail sont désastreuses, et le chantier s’affranchit de toutes normes environnementales, dans un petit pays qui s’affirme pourtant très attaché à l’écologie. "Tout se passe comme si cette autoroute avait fait de nous une colonie chinoise", résume amèrement un des protagonistes de ce documentaire. »
« Entre projets de “ville intelligente" bardée de dispositifs de surveillance made in China, contrats de prêts draconiens accordant des garanties étendues à Pékin en cas de non-remboursement et livraisons de matériel militaire, ce tour d’horizon d’une “invasion silencieuse” dans les Balkans occidentaux montre comment la Chine des “routes de la soie” y assoit son influence, face à une Union européenne dangereusement passive. »
Evelyne Tschirhart
"Soixante ans après la Révolution culturelle, la Chine refait parler d’elle et renoue avec les années maoïstes. Charles se souvient de ces années où il s’était engagé pour la Révolution culturelle. Adossé à une expérience réelle en Chine maoïste, vécue par une équipe d'enseignants français et étrangers fascinés initialement par Mao et sa révolution ce témoignage romancé rappelle la réalité des fondements du régime chinois au moment où la communauté internationale s'inquiète de sa persistance et de ses ambitions."
« Il m’a semblé judicieux de faire comprendre, de façon charnelle et psychologique, les motivations d’étrangers venus en Chine par enthousiasme et adhésion au maoïsme, pour aider à la construction du socialisme. Or, le contact avec la réalité va très vite enclencher leur “désenchantement”. L’élément le plus déstabilisant étant la quasi-impossibilité de nouer des rapports amicaux entre les “experts étrangers” et leurs collègues chinois. Bien que forcés de vivre dans une “prison dorée”, coupés de la vie de leurs collègues et de la population, les protagonistes vont découvrir une vie qu’ils n’avaient pas imaginée et qui va détruire, peu à peu, leurs illusions concernant la Révolution Culturelle, censée s’opposer au révisionnisme soviétique, et conduire à l’avènement d’un homme nouveau. Chacun devra tirer à sa manière, les conséquences de cette expérience qui remet en question leur vision du monde, le pourquoi de leur engagement, mais aussi, malgré la douleur du renoncement à un rêve, la liberté retrouvée de penser. Ce livre devrait contribuer à faire mieux comprendre que si la Chine a changé, concernant son développement économique et sa position de deuxième puissance mondiale, elle n’a pas renoncé à sa volonté de puissance hégémonique qu’elle entend imposer au monde, tout en réprimant férocement sa population. »
L'auteure évoqua son livre à Paris les :
- Lundi 13 janvier 2025 à 14 h 30 à la synagogue Adath Shalom, 8 rue Georges Bernard Shaw (75015, métro Duplex) ;
- Jeudi 16 janvier 2025 à 16 h 30 au café des Psaumes 16ter rue des Rosiers (75004).
Evelyne Tschirhart, "Quand le « Soleil rouge » les aveuglait". Editions Balland, 2022. 320 pages. 14 x 22,5 cm. EAN 9782940719181
France, 2022
Coproduction : ARTE France, Program33, AT-Prod
Sur Arte
1ère partie (54 min) : les 23 mai 2023 à 20 h 55, 02 juin 2023 à 9 h 25, 21 juin 2023 à 9 h 25
2e partie (55 min) : les 23 mai 2023 à 21 h 45, 02 juin 2023 à 10 h 20, 21 juin 2023 à 10 h 20
3e partie (52 min) : les 23 mai 2023 à 22 h 40, 02 juin 2023 à 11 h 15, 21 juin 2023 à 11 h 20
Disponible du 09/05/2023 au 18/12/2023
Chine, France, Canada, 2024, 52 min
Production : Rare Earth Media Production, en association avec Omni Television, ECPAD France, CCTV 10 China
Sur Arte le 10 février 2026 à 23 h
Sur arte.tv du 09/02/2026 au 10/05/2026
Visuels : © Rare Earth Media Inc./Norm Li/Jordan Paterson
France, 2025
Coproduction : ARTE France, 02B Films
Visuels :
© Hulton Archive - Getty Images
© PETERKIN
1ère partie (61 min) : le 10 février 2026 à 21 h
Visuels :
© CHINE NOUVELLE - SIPA
© Alamy - Pictures From History - CPA Media Pte Ltd - Photo12
2e partie (60 min) : le 10 février 2026 à 22 h
Visuels :
© LI Zhensheng - PRESSE IMAGE
© Alamy - Geopix - Photo12
Sur arte.tv du 03/02/2026 au 11/08/2026
Allemagne, 2024
Coproduction : SWR/ARTE, Looks Film
Sur Arte le
1ère partie (52 min) : 17 septembre 2024 à 20 h 55, 05 octobre 2024 à 1 h 10
2e partie (52 min) : 17 septembre 2024 à 21 h 50, 05 octobre 2024 à 2 h 05
3e partie (53 min) : 17 septembre 2024 à 22 h 40, 05 octobre 2024 à 3 h 00
Sur arte.tv du 16/09/2024 au 27/02/2025
Allemagne, 2024, 54 mn
Coproduction : ZDF/ARTE, Lichtblick Film, Mayfan Films
Sur Arte le 2 octobre 2024 à 22 h 55
Disponible à partir du 18/09/2024
Sur arte.tv du 18/09/2024 au 30/12/2024
Allemagne, 2023, 91 min
Coproduction : ARTE, BR
Auteurs : Philipp Grüll, Frederik Obermaier, Bastian Obermayer
Sur Arte le 19 mai 2023 à 09 h 25
Disponible du 02/05/2023 au 30/07/2023
Visuels : © BR
Allemagne, 2023,
Sur Arte le 23 mai 2023 à 23 h 40
Sur arte.tv du 23/05/2023 au 20/08/2023
Visuels : © Broadview TV
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Les citations sont d'Arte. Cet article a été publié les 18 mai 2023, 16 septembre 2024, 10 janvier 2025
