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Le monde d'Albert Kahn. La fin d'une époque
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« Une élite parisienne. Les familles de la grande bourgeoisie juive (1870-1939) » par Cyril Grange
« À l’occasion du centenaire de sa disparition, le Musée de Montmartre rend hommage à Théophile-Alexandre Steinlen, cet artiste inclassable et protéiforme qui – jouant comme un chat, entre dessin, gravure, peinture et sculpture – n’appartient qu’à une seule école : celle de la liberté. Originaire de Lausanne, en Suisse, Steinlen s’établit dès son arrivée en 1881 à Montmartre qu’il habite et arpente sans relâche jusqu’à sa mort en 1923. En signant l’affiche iconique La Tournée du Chat Noir, il est irrévocablement associé au Montmartre bohème et anarchiste de la fin du XIXe siècle, et considéré comme l’un des les plus fidèles témoins de l’histoire et de l’atmosphère de la Butte », ont indiqué Geneviève Rossillon, Présidente du Musée de Montmartre, et Fanny de Lépinau, directrice du musée de Montmartre.
Et ces deux dirigeantes de poursuivre : « Porté par des idées de justice et d’égalité universelles, Steinlen rêve un monde meilleur et espère l’avènement d’une société nouvelle. Avec ferveur et éloquence, humour et gravité, ironie et tendresse, l’artiste n’a de cesse d’utiliser son crayon pour faire valoir la revendication politique et sociale de son temps. Son oeuvre extrêmement prolifique et multiforme est engagée au service du peuple, son principal sujet : « Tout vient du peuple, tout sort du peuple et nous ne sommes que ses porte-voix », écrit-il. Avec le concours de la Société d’histoire et d’archéologie des 9e et 18e arrondissements de Paris « Le Vieux Montmartre », du musée d’Orsay et de l’Association des amis du Petit Palais de Genève, l’exposition donne un aperçu de l’oeuvre essentiellement militant, humaniste et plein d’espoir d’un artiste qui croit en la mission sociale et politique de l’art. »
« Dans ce tableau, Steinlen met en scène un sabbat burlesques, où la vénération du chat noir a remplacé la vénération de Satan et où les chats se passent de sorcières – à moins qu’ils n’en soient l’incarnation, d’après la vieille légende selon laquelle les sorcières se transformaient en chats la nuit. Le peuple de chats semble fomenter la révolution depuis les toits de Montmartre. Ils sont menés par leur idole dont la silhouette se détache sur la pleine lune, telle la figure d’un saint entouré de son nimbe de gloire. »
« Dès ses débuts artistiques, Steinlen ne cesse de représenter l’animal auquel il est encore associé aujourd’hui : le chat. Il dessine, peint ou sculpte des chats de toutes sortes et dans toutes leurs attitudes ; il joue du symbolisme attribué à l’animal, emblème de la bohème artistique et créature associée à la sorcellerie. À travers ses représentations, toujours naturalistes, Steinlen revalorise la figure du chat et brouille les frontières entre homme et animal. Les chats sont mis en scène dans des histoires burlesques à la fin souvent tragique. L’artiste renverse les hiérarchies : « [Les bêtes] ne valent-elles pas mieux que les gens ? ».
« Dans le contexte des années 1890, des grands mouvements sociaux de la Troisième république, du scandale de Panama, de l’Affaire Dreyfus et de la montée en puissance des mouvements socialistes et anarchistes, Steinlen prend ses distances avec le Chat Noir. Il travaille avec des personnalités et organes de presse aux positions radicales, sans pour autant s’attacher clairement à un parti politique.
« Dans la lignée des artistes réalistes, tels que Daumier, Grandville ou Balzac, Steinlen réalise une véritable typologie des travailleurs. Paysans, blanchisseuses, porteuses de pain, terrassiers, charretiers, mineurs, trieuses de charbon… sont représentés avec vérité dans leur milieu de manière naturaliste et synthétique. Marqué dès sa jeunesse par les idées de Zola, l’artiste se rend sur le terrain pour y prendre des notes et mieux saisir les physionomies, attitudes et habitudes des travailleurs dans leur milieu. Il visite ainsi les mines de Courrières en 1906, lors du drame qui conduit plus d’un millier de mineurs à la mort, pour observer les travailleurs. Il se fait le témoin de la vie populaire contemporaine. »
« Dans une composition allégorique héritée de La Liberté guidant le peuple de Delacroix, Steinlen met en scène la libération du peuple, dont toutes les générations sont représentées au sein d’une foule anonyme. En arrière-plan, l’artiste évoque les anciens tyrans – militaires, bourgeois et religieux – qui défendent la citadelle inspirée de la basilique du Sacré Cœur et le Veau d’or. À plusieurs reprises dans ses œuvres, Steinlen utilise ce symbole pour dénoncer la cupidité et l’idolâtrie des élites contemporaines. »
« Parmi les métiers de la rue représentés par Steinlen, la figure de la prostituée tient l’un des premiers rôles. La multiplicité et l’ambiguïté du statut de ces « femmes sans nom » ont fait d’elles un sujet de prédilection des écrivains et artistes dans la seconde moitié du XIXe et le début du XXe siècles. Steinlen porte principalement son intérêt sur les femmes des bas-fonds, dont le statut est sans mystère comme La Pierreuse, mais aussi sur les promeneuses, les midinettes et les trottins qu’il associe par des détails discrets à l’univers de la prostitution ou de la galanterie. S’il montre ces femmes de façon stéréotypée proche d’un « type », il adopte à d’autres occasions un point de vue documentaire pour rapporter leur déchéance et leurs dures conditions de vie. Sortant du fantasme et privilégiant un regard social, Steinlen relate ainsi la violente répression subie par ces femmes, de la rafle à leur emprisonnement à la prison de Saint-Lazare. Il visite la prison en 1895 et y réalise, à travers ses dessins, un véritable reportage. »
« Avec le genre académique du nu, qu’il pratique tout au long de sa carrière, Steinlen quitte la rue et présente des scènes d’intimité, rares chez l’artiste. Toutefois, le statut de ces femmes souvent anonymes affairées à leur toilette est encore trouble dans cette série. Comme Edgar Degas, Suzanne Valadon et Henri de Toulouse-Lautrec entre autres, Steinlen ne cherche pas à idéaliser ses modèles et montre la nudité de manière réaliste, dans toute sa crudité. Il reprend les motifs consacrés des femmes plus dénudées que nues ou à leur toilette, avec les bas et le tub, associés à l’univers de la prostitution. La sensualité de ces nus est renforcée par les lignes souples et les formes synthétiques, caractéristiques du style graphique de l’artiste. »
C’est peut-être justement parce que son oeuvre est foisonnante et qu’on le connaît peu : on ne peut pas enfermer Steinlen dans une étiquette, dans un style, ni même le rattacher à une école ou un mouvement artistique.
Du 13 octobre 2023 au 11 février 2024
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De la demeure au musée. Photographies de l'hôtel particulier du comte Moïse de Camondo en 1936
La Famille Ephrussi
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La Famille Ephrussi
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« À quoi bon prêcher ? Il faut agir.
Le monde ne va pas ainsi qu’il devrait aller. »
Théophile-Alexandre Steinlen, propos rapportés par Adolphe Brisson, « Promenades et visites. M. Steinlen, peintre et ami du peuple », Le Temps, 23 novembre 1898, 38e année, no 13685, p. 2-3.
PARCOURS
I. Montmartre et le chat noir
« Mon fils, je te baptise citoyen de Montmartre », Aristide Bruant à Steinlen. Propos rapportés par Adolphe Brisson, 1898
« Dès son arrivée à Paris en 1881, Steinlen s’établit à Montmartre. Il y découvre la vie artistique et de bohème de la Butte. Le peintre Adolphe Willette, et avec qui il reste ami toute sa vie, lui fait découvrir les hauts-lieux du quartier, et notamment ses fameux cafés et cabarets. Parmi eux, il fréquente assidûment Le Chat Noir où il collabore avec des personnalités artistiques diverses : Henri Rivière, George Auriol, Jehan Rictus, Camille de Sainte-Croix… Acteur majeur de ce cercle aux tendances anarchistes, Steinlen devient l’un des dessinateurs les plus actifs de la revue Le Chat Noir et livre des œuvres de grand décor pour le lieu – notamment son allégorique Apothéose des Chats (1885). »
« À travers des œuvres restituant l’ambiance des lieux, il contribue à véhiculer l’« esprit montmartrois » caractérisé par l’humour et l’anticonformisme. Il y forge également les idées artistiques et sociales qui fondent son oeuvre : refus des hiérarchies entre les techniques et les sujets, liberté et égalité universelles. »
Illustrations de presse
« Steinlen compte parmi les dessinateurs de presse les plus prolifiques de la fin du XIXe siècle. Dans le contexte de l’essor des périodiques illustrés entrainé par la loi du 29 juillet 1881 sur la liberté de la presse, il gagne principalement sa vie comme illustrateur. Au cours de sa carrière, il exécute des dessins pour une vingtaine de revues françaises et internationales. Il laisse ainsi plusieurs milliers de dessins ; pour le seul Gil Blas illustré, entre 1891 et 1900, il en réalise 703. Il est le principal illustrateur du Mirliton, journal associé au cabaret fondé par Aristide Bruant. Entraîné dans les faubourgs par ce dernier, Steinlen met en scène le peuple des rues mais aussi la société de spectacles du XIXe siècle, sur un ton humoristique, ironique et parfois grave. »
Les chats
II. Le porte-voix du peuple
« Tout vient du peuple, tout sort du peuple et nous ne sommes que ses porte-voix… »
Pensées autographes de Steinlen
Méfiant envers toutes les chapelles, Steinlen croit en la mission sociale et politique de l’art, comme voie et voix vers un monde meilleur. Tout au long de sa carrière, il s’engage au service du peuple. Son arme est son crayon : il l’utilise pour railler et dénoncer les pouvoirs politiques, religieux et bourgeois, considérés comme les tyrans modernes. À travers des œuvres allégoriques de la Révolution populaire – Le Cri du Peuple (1903) et Le Petit Sou (vers 1900) – ou des compositions naturalistes, Steinlen dénonce la misère sociale, les conditions de vie du petit peuple et toutes les formes d’oppression. »
Dans la rue
La femme sans nom
« Steinlen a réalisé une série de croquis sur le vif dans la prison de femmes de Saint-Lazare où il mène une véritable enquête de terrain. Ces dessins sont une source documentaire importante. Ils ont été publiés en 1930 avec un texte de Jacques Dyssord édité par Eugène Rey dans lequel il témoigne de la maltraitance de ces femmes. Les dessins montrent les dortoirs, le réfectoire, le passage de la correction, des ateliers de travail de couture, des croquis des prisonnières. »
III. Renouveler l’art et la société
« J’ai rompu en fait avec le « Chat Noir » […], je vise ailleurs et plus haut – c’est un sacrifice nécessaire […] »
Steinlen, Lettre à sa mère, 18 août 1887, Archives Steinlen
« Établi par ses contemporains comme un dessinateur de presse et un affichiste autodidacte de talent, Steinlen est encore aujourd’hui reconnu comme tel par le grand public. Si la tentation d’en faire un artiste bohème et sans référence est grande, une telle réception de son oeuvre serait limitée face à la réalité de ses ambitions. Dès 1883, Steinlen cherche à s’insérer dans la sphère artistique officielle et à s’imposer en tant que peintre. Bien que cette entreprise ait encore relativement échoué dans les années 1890, les années 1900 marquent un tournant. Il participe à des salons et expositions de beaux-arts, donnant à voir cette facette de peintre et sculpteur moins connue que celle du prolifique maître des arts graphiques et arts du multiple, encore considérés comme arts mineurs. »
« Marqué par un but », il s’inscrit à la suite des maîtres et de la tradition et se confronte aux « grands genres », en particulier la peinture d’Histoire, le nu, le paysage et la nature morte. »
« Il souhaite ainsi devenir une sorte de classique de son temps, dont les œuvres dialoguent avec l’histoire de l’art, non sans une certaine ironie. »
« Ces œuvres sont à comprendre dans la continuité de ses travaux d’illustration portés par le même le regard humaniste qui appelle au renouvellement politique et social de la société. »
Une religion nouvelle
« Ouvertement anticlérical, Steinlen réutilise dans plusieurs de ses œuvres une iconographie religieuse qu’il détourne. Comme ses contemporains naturalistes, il reprend de manière ironique les codes traditionnels liés à la représentation du Christ afin d’attaquer l’Église catholique. Dans le tableau L’Apôtre ou encore L’Intrus, le nouveau messie chargé de guider le prolétariat revêt des allures christiques. Symboliquement, cette figure consacre les travailleurs comme martyrs de la société moderne, dans le contexte de leur exploitation dans la société industrielle capitaliste et des grandes grèves ouvrières de la première décennie du XXe siècle. »
« Steinlen écrit sur L’Intrus à son acheteur Monsieur Heidé le 20 mars 1905 : « J’ai tenu à faire comprendre d’un coup d’œil la discordance absolue qui existe entre l’Église actuelle et l’évangélisme initial. J’ai mis en face l’un de l’autre « un prince de l’Église » crossé, mitré et doré avec son entourage de bedeaux, prêtres, sacristains, suisse (image du « bras séculier ») et, accompagné de ceux qu’il aimait – les pauvres, les déshérités, les enfants –, Celui qui n’avait pas une pierre pour reposer sa tête et qui serait considéré comme un intrus (c’est le titre que j’ai donné au tableau) par les marchands du temple contemporains. »
Le paysage
« Part moins connue de sa production, Steinlen pratique pourtant le genre du paysage tout au long de sa carrière. Dans des compositions aux couleurs souvent sombres et à l’horizon dessiné haut – comme dans les estampes japonaises – il donne une vision poétique de la campagne, souvent isolée et inoccupée, image d’un ailleurs désiré. »
« Seul un vagabond, figure particulièrement symbolique pour Steinlen et à laquelle il est souvent comparé, arpente parfois ces paysages déserts. Vagabonds, migrants, travailleurs saisonniers sur les chemins apparaissent comme des doubles de l’artiste, marginal en quête d’une terre promise. Les personnages errants, minuscules dans l’immensité de la nature, sont aussi une métaphore de la finitude de la condition humaine. »
La guerre
« Dès 1914, Steinlen se rend aux environs de Soissons pour documenter la guerre, sur le terrain. »
« L’année suivante, il va dans les tranchées de la Somme, au plus près des combats. En 1917, il obtient l’autorisation de dessiner à Châlons-en-Champagne, dans le cadre des Missions artistiques aux armées. Il réalise des centaines d’œuvres – dessins, lithographies, eaux- fortes et peintures – qui dénoncent la violence de la Grande Guerre. »
« Malgré sa présence en reporter et témoin auprès des soldats, il s’intéresse davantage aux conséquences du conflit sur la population civile : la mobilisation, l’attente, l’exode, le deuil. Il montre les souffrances du peuple en prise avec une guerre absurde qui brise les espoirs vers une société nouvelle et meilleure. Dans la lignée de Goya, il représente, surtout de manière graphique, les désastres de la guerre. Son réalisme a une portée universelle.
Le nu
« Dans plusieurs compositions et notamment à la fin de sa carrière, Steinlen adopte un style plus classique notamment dans sa série des baigneuses. Reprenant l’iconographie traditionnelle des femmes aux bains inscrites dans une nature foisonnante et la problématique plastique de l’inscription des nus dans le paysage, il représente ici une Arcadie. Cette vision qui mêle les nus contemporains aux souvenirs classiques rejoint un leitmotiv de la peinture contemporaine, de Cézanne à Renoir. »
Masseïda
« Après la mort de son épouse Émilie en 1910, Steinlen engage en tant que gouvernante Masseïda, une femme d’origine Bambara, d’Afrique de l’Ouest. Rapidement, elle devient son modèle et pose à de nombreuses reprises pour lui. Dans ces œuvres, Steinlen interroge les notions d’exotisme et de primitivisme, en lien avec le contexte de la colonisation, en détournant non sans ironie les codes de représentation traditionnels. Avec sa « Vénus noire », il reprend le thème classique de l’odalisque, femme extra-européenne alanguie et sujet des fantasmes des hommes occidentaux, dialogue avec Olympia de Manet et les nus des îles océaniennes de Gauguin. »
« Dans une série de portraits d’une simplicité magistrale, Steinlen représente également Masseïda pour elle-même sans l’érotiser. Ces dessins témoignent d’une part de sa capacité à fixer les expressions et l’âme de ses sujets, et d’autre part de la relation de respect maintenue entre l’artiste et son modèle, à qui il lègue de nombreuses œuvres à son décès.
« Steinlen rencontre Masséida (de nom inconnu) par l’intermédiaire de Forain. Ce dernier se comporte mal avec elle et Steinlen la prend alors sous sa protection. C’était une femme d’origine Bambara, venant d’Afrique de l’Ouest, qui a trente ans de moins que le peintre. »
« Avec Colette, elle tient la maison, gère le budget, et elle est aussi modèle pour le peintre. Il la représente de manière très variée ; on la voit en odalisque féline et exotique, ou en portrait réaliste resserré sur son beau visage. Steinlen lui lègue en héritage une partie de son fonds d’atelier. Elle meurt prématurément, à l’âge de 40 ans. »
Questions à la commissaire Leïla Jarbouai
conservatrice en chef, arts graphiques et peintures du musée d’Orsay
« Qu’est-ce qui explique qu’on ne connaisse finalement si peu l’oeuvre de Théophile-Alexandre Steinlen malgré un oeuvre si foisonnante ?
On connaît certains aspects de l’oeuvre de Steinlen sans savoir que c’est du Steinlen : par exemple, l’affiche du chat noir est une image toujours très populaire et devenue l’une des icônes de l’art de la fin du XIXe siècle à Paris. Ses chats allongés sont aussi largement reproduits et diffusés, mais sans que l’on sache nécessairement qu’ils proviennent de lithographies et de peintures de Steinlen.
Il est inclassable. C’est aussi un artiste qui a été très prolifique dans le domaine graphique et donc peu visible dans les musées en raison de la fragilité des productions sur papier.
Comment expliquez-vous alors le succès de l’affiche de la tournée du Chat noir et son caractère iconique ?
Steinlen est parvenu à créer une image très forte, qui intrigue, avec des moyens simples. Il détourne l’imagerie religieuse des saints, ancrée dans la culture occidentale et la superpose à celle de la sorcellerie à laquelle est associé le chat noir. Il crée cette frontalité du regard de l’animal qui interpelle le spectateur, et réussit à transmettre cette ambiance de vie nocturne symbolique du Montmartre fin de siècle. Le chat est par ailleurs un animal familier très populaire dans l’iconographie depuis le XIXe siècle et a cette particularité de toucher un public très vaste, en raison de toutes les ambivalences qu’il incarne (proie/ prédateur, familier/ étrange, domestique/indépendant, etc.).
Steinlen utilise de multiples techniques (le dessin, la peinture, la sculpture, la gravure…) et explore différents mouvements (naturalisme, réalisme, symbolisme…). Comment avez-vous pensé ce parcours d’expo autour d’une figure aussi inclassable ?
Nous avons pensé le parcours en fonction de l’espace car une exposition est un discours qui se déploie dans un espace spécifique. Au musée de Montmartre la donnée essentielle est la répartition de l’exposition sur deux étages, de superficies inégales, avec des salles aux dimensions prédéfinies, aux cimaises qui ne peuvent être modifiées. Nous avons conçu un parcours de manière générale chrono-thématique, en partant de l’attendu, le Steinlen étroitement associé à l’histoire du Montmartre fin de siècle, jusqu’à la part moins connue, développée à l’étage, celle du peintre qui se confronte aux genres classiques. Le fil conducteur est l’engagement social de Steinlen par son oeuvre. Peintures et œuvres graphiques sont exposées ensembles dans les diverses sections car l’artiste les produisait simultanément.
L’artiste montre un oeuvre profondément engagé, comment expliquez-vous qu’il reste paradoxalement en dehors d’une quelconque affiliation politique ?
Son engagement est au service de la liberté, qu’il applique à lui-même, en refusant toute chaîne, toute affiliation.
Selon vous, quelle oeuvre présentée dans l’exposition est la plus représentative de son engagement envers le peuple ? Dans quelle mesure Steinlen est-il proche du milieu des marginaux et des travailleurs qu’il représente ?
S’il ne fallait citer qu’une seule oeuvre à ce sujet, je parlerai des Trieuses de charbon, peinture prêtée par le musée d’Orsay. Steinlen représente des ouvrières des mines, qui travaillent dans l’exploitation du charbon, alors en plein essor et source de la modernité industrielle, de progrès techniques mais aussi de ruptures sociales violentes. Il traite un sujet contemporain, encore peu traité dans la peinture. Il représente les ouvrières en groupe, luttant contre le vent et le froid.
Cette intrusion des éléments naturels donne une dimension tragique à la scène, et en même temps le choix de la représentation en groupe a une dimension politique car ces ouvrières, unies, solidaires, pourraient constituer une force menaçante si elles se révoltaient.
Cette oeuvre entre en écho avec Germinal de Zola, auteur que Steinlen appréciait beaucoup. »
Steinlen à Montmartre
« Arrivé à Paris en 1881, Steinlen s’installe durablement à Montmartre. Toujours fidèle à ce quartier, il y trouve les sujets de ses œuvres et aime se mêler à sa population ouvrière et bohème. Mais, en homme casanier, c’est avant tout au milieu des chats qu’il vit. Dès 1883, son logement de la rue des Abbesses est assailli par les félins. »
En 1894, Steinlen déménage avec sa famille au 58, rue Caulaincourt, dans une maison cossue avec jardin et y installe son atelier au rez-de-chaussée. Bien vite, le logement prend des allures de véritable ménagerie occupée par des pigeons, des paons, un singe et même un crocodile appelé Gustave. Une quinzaine de chats errants de toutes races campent également dans les lieux. Steinlen vit, dessine et peint entouré de ces félins, qu’il prend volontiers pour modèles.
Sa passion pour cet animal est d’ailleurs à l’origine du surnom donné à cette maison : The Cat’s Cottage ou The Cat’s Villa.
Deux ans plus tard, Steinlen déménage au 73, rue Caulaincourt.
Des travaux d’aménagement y sont réalisés pendant plus de 10 ans, ce qui conduit l’artiste à louer en parallèle l’ancien atelier de Toulouse-Lautrec au 21, rue Caulaincourt. Il quitte temporairement Montmartre entre 1906 et 1909 pour le quartier des Ternes dans le XVIIe arrondissement.
S’ennuyant profondément loin de la Butte, il retourne finalement s’installer au 73, rue Caulaincourt, où il vit jusqu’à sa mort en 1923.
1 RUE DANCOURT
Logement de Steinlen lors de son arrivée à Paris en 1881.
2 2, RUE ARISTIDE-BRUANT
Résidence de Steinlen à partir de la fin d’année 1881.
3 84, BOULEVARD DE ROCHECHOUART
Première adresse du cabaret du Chat Noir, qui est remplacé par le cabaret Le Mirliton en 1886.
4 12, RUE LAVAL
(actuelle rue Victor-Massé)
Seconde adresse du cabaret du Chat Noir, qui y est installé à partir de 1886.
5 RUE DES ABBESSES
Steinlen s’y établit d’abord au numéro 14 puis au numéro 54 entre 1883 et 1894.
6 21, RUE CAULAINCOURT
Atelier de Steinlen, loué à la suite d’Henri de Toulouse-Lautrec.
7 58, RUE CAULAINCOURT
Maison de Steinlen, surnommée The Cat’s Cottage, qu’il occupe en 1894.
8 73, RUE CAULAINCOURT
Logement de Steinlen entre 1896 et 1906, puis de 1909 à 1923, où il y décède.
Durant toute la période, il loue un peu plus bas de la même rue un atelier précédemment occupé par Toulouse-Lautrec. »
CHRONOLOGIE
Théophile-Alexandre Steinlen (1859-1923)
« 1859
Le 10 novembre 1859, Théophile-Alexandre Steinlen naît en Suisse, à Lausanne.
Dès l’adolescence, il est sensibilisé aux idées politiques de gauche, à travers la lecture de Zola et les cours de Georges-François Renard, ancien communard. Il développe également un goût pour le dessin, pratique à laquelle son grand-père et son oncle dessinateurs l’ont familiarisé.
1881
Vers le mois de septembre, Steinlen gagne Paris pour y rejoindre Émilie Mey, sa future épouse. Il l’a rencontrée quelques mois plus tôt à Mulhouse, ville où il s’est formé au dessin d’ornement industriel. Ils s’installent ensemble à Montmartre.
À la fin d’année, Steinlen rencontre Adolphe Willette, peintre et illustrateur, qui devient son ami le plus proche. À ses côtés, il découvre le cabaret du Chat Noir, ouvert par Rodolphe Salis depuis novembre 1881. C’est à Montmartre qu’autodidacte, il s’engage sur la voie artistique.
1883
Steinlen collabore pour la première fois au journal Le Chat Noir, fondé par Salis et dont le premier numéro avait paru en janvier 1882. Il devient rapidement l’un des illustrateurs incontournables de la revue.
1885
Aristide Bruant, chansonnier montmartrois, ouvre son cabaret Le Mirliton dans l’ancien local occupé par le Chat Noir, déménagé au 12, rue de Laval. Parallèlement, Bruant lance une revue éponyme que Steinlen illustre presque exclusivement jusqu’en 1896.
1888
Le 11 décembre, naît sa fille Renée-Germaine, surnommée Colette.
1890
Autour de 1890, Steinlen devient membre de la Société des peintres et graveurs français et s’initie à l’affiche lithographique. Il réalise sa première affiche, Le Rêve, pour un ballet présenté par l’Académie nationale de Musique. Par la suite, il produit plusieurs centaines d’affiches promotionnelles et compte ainsi parmi les affichistes les plus prolifiques de la fin du XIXe siècle.
1891
Steinlen commence à travailler pour Gil Blas illustré, pour qui il fournit des dessins jusqu’en 1903.
Il adhère à la Société des artistes indépendants.
1893
Soucieux de « faire quelque chose […] de sérieux », Steinlen expose pour la première et dernière fois au Salon de la Société des Artistes indépendants.
Il livre également des dessins au Chambard socialiste, journal aux tendances radicales et anarchistes.
1894
Steinlen organise sa première exposition personnelle constituée de trois cents œuvres à la Galerie La Bodinière à Paris.
1895
Il épouse Emilie Mey, sa compagne de longue date et mère de Colette.
Cette année-là, il rencontre Émile Zola et Anatole France, dont il illustre plusieurs œuvres.
1896
Steinlen réalise l’affiche pour la Tournée du Chat Noir.
La même année, il collabore à la revue munichoise Simplicissimus.
1897
Il contribue à La Feuille, revue fondée par Zo d’Axa, journaliste anarchiste dont il est proche.
1901
Désormais naturalisé français, il se rend en Norvège aux côtés de Albert Langen, son ami et éditeur du Simplicissimus, et fréquente les cercles socialistes et syndicalistes norvégiens.
1903
Entre novembre et décembre, il organise sa seconde exposition personnelle à Paris. Il y présente autre autres cent tableaux, mettant à l’honneur son travail de peintre. Il réalise ses premiers essais de sculptures.
1905
Steinlen rencontre Maxime Gorki et réalise son portrait.
Il participe pour la première fois au Salon de la Société nationale des Beaux-arts.
1909
Il participe à plusieurs expositions notamment au Salon d’Automne et au Salon de la Société nationale des Beaux-arts.
1910
L’année 1910 est marquée par le décès de son épouse. Sa fille Colette se marie avec le chef-d ’orchestre Désiré-Emile Inghelbrecht.
1911
Steinlen fait la connaissance de Masseïda qui devient sa gouvernante et son modèle. Elle l’accompagne jusqu’à sa mort.
1913
Son ami de longue date, Ernest de Crauzat, publie l’ouvrage de référence Catalogue de l’œuvre gravé et lithographié de Steinlen.
1914-1918
Durant la Première Guerre mondiale, il réalise des dessins et estampes, parfois utilisés pour des affiches d’appel à la mobilisation nationale.
En 1917, ces œuvres sont présentées dans l’exposition « Steinlen. L’oeuvre de guerre », organisée à la Galerie La Boétie.
À cette occasion, l’État achète à l’artiste une série d’eaux- fortes.
Cette même année, Steinlen se rend sur le front avec les Missions artistiques aux armées.
1919
Il participe à l’exposition « Forain and Steinlen » à l’Arden Gallery de New York.
1920
Steinlen est nommé à la Royal Society of Painters-Etchers & Engravers de Londres.
1923
Il décède le 13 décembre au 73, rue Caulaincourt. Sa tombe est aujourd’hui visible au cimetière Saint-Vincent, dans le même quartier.
1924
Adolphe Willette appelle à la formation de la Société des Amis de Steinlen. Plusieurs personnalités publiques, notamment Anatole France, Jean Richepin, George Auriol, Henri Rivière, Eugène Delâtre, Lucien Descaves, s’associent à son initiative. Cette société finance plus tard la réalisation d’un groupe sculpté conçu par Paul Vannier en l’honneur de l’artiste. Inaugurée en 1936, la sculpture est située place Constantin-Pecqueur, au cœur de Montmartre. »
12, rue Cortot – 75018 Paris
Tél. : 01 49 25 89 39
Tous les jours de 10h à 18h
Visuels :
Affiche
Théophile-Alexandre Steinlen
La rentrée du soir 1897
huile sur toile
65 x 50 cm
Association des Amis du Petit Palais Genève
Théophile-Alexandre Steinlen,
Apothéose des chats,
1905
Huile sur toile,
164,5 x 300 cm
© Studio Monique Bernaz, Genève
Théophile-Alexandre Steinlen
Le 14 juillet 1895,
1895
huile sur toile
38 x46 cm
Association des Amis du Petit Palais, Genève
Théophile-Alexandre Steinlen
Les Mineurs,
1903
huile sur toile
65 x 50 cm
Association des Amis du Petit Palais, Genève
Théophile-Alexandre Steinlen,
Le cri des opprimés ou La Libératrice,
1903
Huile sur toile, 114 x146 cm.
Association, des Amis du Petit Palais, Genève
© Studio Monique Bernaz, Genève
Théophile-Alexandre Steinlen
Détente,
1912
huile sur toile 151 x 151 cm
Association des Amis du Petit Palais, Genève
Articles sur ce blog concernant :
Les citations et le plan de Paris sont extraits du dossier de presse.
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