« War Story, 1995-1996 » de Mikael Levin
« 1945. L'ouverture des camps en Allemagne », par Serge Viallet
« Images de la libération des camps. Chronique d’un film inachevé », par André Singer
Filmer la guerre : les Soviétiques face à la Shoah (1941-1946)
« Shoah, les oubliés de l’histoire », par Véronique Lagoarde-Ségot
Cinéma et Shoah, de l’affiche au dossier de presse
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Albert Göring (1895-1966)
« Descendants de nazis. L’héritage infernal » de Marie-Pierre Raimbault et Michael Grynszpan
« Descendants de nazis. L’héritage infernal » de Marie-Pierre Raimbault et Michael Grynszpan
« Il se trouve que j’ai photographié ces camps pendant une douzaine d’années. Il fallait que je les photographie [...], pour garder cette mémoire vivante, pour conserver une trace. Mon œuvre porte sur la mémoire. »
"It turned out that I would be photographing for about 12 years these concentration camps. I just have to photograph [...], keep this memory alive, make documents of it. My work is about memory."
Michael Kenna, décembre 2019
L’exposition « Michael Kenna : la lumière de l’ombre, photographies des camps nazis » résulte d’une donation exceptionnelle de l’artiste Michael Kenna au Musée de la Résistance nationale qui la présente sur son nouveau site Aimé-Césaire, à Champigny-sur-Marne (Val-de-Marne).
« Michael Kenna est un photographe né à Widnes en Angleterre en 1953. Lors de sa première année au London College of Printing, il découvre dans un bac de développement une photographie du camp d’Auschwitz-Birkenau prise par un autre étudiant, celle d’une montagne de blaireaux de rasage. L’émotion est très forte pour le jeune homme dont le premier souvenir paternel est lié à l’image de son père se rasant. Celle-ci ressurgit en 1986, en France, lors d’une visite de l’ancien camp de Natzweiler-Struthof qui le marque fortement. Il décide alors de développer un projet personnel sur la mémoire des camps nazis. »
« La difficulté qui se pose alors à lui est celle de ne tirer aucun profit de ce travail de photographe. Son objectif n’est pas l’arme d’un chasseur, il est simplement son outil de passeur de mémoire. Michael Kenna entreprend pendant plus de 15 ans, à ses frais, de nombreux voyages pour photographier les vestiges des camps nazis, qui à l’époque étaient à l’abandon, dans toute l’Europe. Cherchant à transformer son émotion en mémoire, il construit pas à pas, photographie après photographie, un projet sobre, intime, dont seuls ses proches sont au courant. »
« À l’heure où les survivants et les témoins de la Déportation se font de plus en plus rares, il s’agit pour lui de transmettre ce souvenir, grâce à l’art qu’il maîtrise, celui de la photographie. Proposer un regard sur ces lieux où les nazis tentèrent de détruire notre humanité, c’était contribuer à rendre l’oubli impossible. »
« Il va à Auschwitz-Birkenau et il y photographie les blaireaux, qui s’imposent aujourd’hui à celui qui les regarde. Le cliché devient en lui-même une trace qui vient s’ajouter à l’objet : il en conforte la réalité et en renforce la matérialité. L’image est aussi un objet de mémoire. »
« Parce qu’il est un photographe de paysage, Michael Kenna photographie les sites des camps, en faisant surgir la lumière de l’ombre et en revendiquant d’aborder autrement l’histoire et la mémoire de l’univers concentrationnaire et du génocide des Juifs d’Europe. Par le travail du noir et blanc, par la composition rigoureuse, par la clarté graphique, il attire le regard, suscite l’émotion et oblige à s’interroger sur ce qui est et ce qui fut. En regardant autrement ces lieux, il nous rappelle que les camps nazis sont devenus aujourd’hui des vestiges qui ne rendent que très partiellement compte de leur fonctionnement durant la Seconde Guerre mondiale. Ils sont dorénavant des lieux que l’on visite comme des musées ou comme des cimetières, des lieux où l’on veut apprendre, comprendre mais aussi se recueillir. Regarder aujourd’hui les photographies des camps de Michael Kenna, c’est l’accompagner sur son chemin de mémoire, dans sa quête d’histoire, peut-être de vérité, et sans doute aussi de sacré. »
« Transmettre, garder trace…
évidemment à sa manière, comme chacun peut le faire. »
« Comment photographier ces lieux d’horreur, comment transmettre en les présentant autrement ? Cette légitimité à aborder ainsi cette mémoire, Michael Kenna y a répondu en invitant les gens à regarder, à réagir, à entrer dans un sujet, même en critiquant le média choisi, pour finalement s’impliquer et se souvenir. »
« C’est pour cela que Michael Kenna a décidé que ce travail photographique ne serait jamais commercialisé ni diffusé en agence. Désirant transmettre au plus grand nombre, grâce à cette collection impressionnante, le souvenir de ce que nous devons transformer en mémoire, il a fait don à la France en 2000 de 301 négatifs et tirages, que la Médiathèque de l’Architecture et du Patrimoine possède aujourd’hui. »
« Le Musée de la Résistance nationale conserve 6 385 négatifs, 6 472 contacts, 1 644 tirages de travail ainsi que 261 épreuves d’artiste reçus en donation également entre 2011 et 2021. Dans le cadre de l’exposition « Michael Kenna : la lumière de l’ombre, photographies des camps nazis », le Musée de la Résistance nationale expose 82 tirages argentiques, de petit et de grand format, réalisés par l’artiste lui même et, en écho, des objets issus de la collection du MRN créés par les déportés dans les camps de concentration nazis, ainsi que des témoignages. »
Le commissariat est assuré par Thomas Fontaine, docteur en histoire, directeur du MRN, Agathe Demersseman, responsable des collections du MRN, Sabine Troncin-Denis, commissaire associée, et Éric Brossard, agrégé d’histoire, professeur-relais au MRN, commissaire associé.
Des visites guidées, activités dédiées au public adulte et au jeune public, ateliers et rencontres prolongent cette exposition.
Michael Kenna
■ Le maître du paysage en noir et blanc
« Michael Kenna, issu d’une famille catholique d’origine irlandaise, est né en 1953 à Widnes, petite ville industrielle du Lancashire (Angleterre). »
« Michael Kenna construit son oeuvre par grands chapitres, en des lieux qu’il revient explorer à maintes reprises. Installé aux États-Unis depuis 1977, à l’écart des phénomènes de mode et du dogmatisme esthétique, il bâtit un corpus consacré à la représentation du paysage, un paysage enclos dans la délicatesse du petit format, un paysage désert. La présence humaine s’y inscrit cependant « en creux », d’une manière fascinante, fantomatique, par les traces que la vie et l’activité des hommes impriment sur le monde. « Ses prises de vues nocturnes ou faites à la lumière atténuée de l’aube ou du crépuscule, exaltent les contrastes de texture, de matière et engendrent une rhétorique du clair et du sombre savante et raffinée, signature de son œuvre » (Anna Biroleau, commissaire de l’exposition Michael Kenna : rétrospective à la Bibliothèque nationale de France, 2009). »
« Depuis 48 ans, Michael Kenna photographie les cieux charbonneux et les villes sombres parcourues de voies ferrées et surplombées de hauts fourneaux du 19e siècle industriel ; les structures massives des centrales électriques ; les brumes mystérieuses de la campagne anglaise ; les lignes géométriques des jardins formels du 18e siècle français ou russe ; les grandes mégapoles proliférantes ; les rivages et les lieux sacrés, parcourant plus de 40 pays, de la France à l'Île de Pâques en passant par l'Angleterre, le Japon, la Corée ou la Chine. »
■ Un artiste de renommée internationale
■ Un projet mémoriel inédit
« Je prenais des photos en France, près de Strasbourg, quand j’ai entendu parler d’un camp de concentration français : Natzweiler-Struthof. J’ai réussi à y aller ; c’était la première fois que je pénétrais dans un camp de concentration. C’était très puissant comme émotion, ça l’est toujours, comme pour n’importe qui, je pense, et j’ai commencé à prendre des photos... »
« En 2021, le Musée de la Résistance nationale est la première institution à présenter le plus grand nombre de photographies issues de cette série, à travers 82 tirages pour la plupart inédits. »
« L’exposition Michael Kenna : la lumière de l’ombre, photographies des camps nazis est la première exposition temporaire dans le nouveau Musée de la Résistance nationale inauguré en 2020. »
■ Une donation exceptionnelle au MRN
« En 2001, par l’intermédiaire de l’association Patrimoine photographique, Michael Kenna fait don à la France de 301 photographies prises dans les prisons, camps de concentration et centres de mise à mort nazis. Sa démarche est celle d'une transmission universelle à des fins de mémoire. »
« Par un geste fort, il décide que cette œuvre ne pourra faire l’objet d’aucune commercialisation. »
« Entre 2011 et 2021, poursuivant cette démarche, il fait don au Musée de la Résistance nationale (MRN) de l’intégralité des matrices résultant de ce travail mémoriel, soit :
• 6 385 négatifs,
• 6 472 contacts,
• 1 644 tirages de travail
• et 261 tirages d’exposition. »
« Cette donation au MRN a pour objectif de transmettre au plus grand nombre le souvenir des atteintes aux droits de l’homme qui se sont déroulées dans les camps nazis, pour faire vivre cette mémoire. »
« À l'issue de sa présentation à Champigny-sur-Marne, le Musée de la Résistance nationale présentera l’exposition Michael Kenna : la lumière de l’ombre, photographies des camps nazis dans d’autres lieux d’histoire et de mémoire en France et à l’étranger. »
Le système Concentrationnaire et les centres de mise à mort
« L’exposition s’articule autour de trois espaces, au deuxième étage du nouveau Musée de la Résistance nationale. Elle montre des photos de prisons et camps de transit, camps de concentration et centres de mise à mort. »
« Ce premier espace de l’exposition montre, au travers de 43 tirages, l’ensemble des camps et des centres de mise à mort photographiés par Michael Kenna. Exposées sur des cimaises blanches, les photographies sont présentées par lieux de prise de vue, en mettant en avant les caractéristiques les plus significatives de chacun des camps. »
« Elles sont réparties en trois sous-zones thématiques consacrées respectivement aux prisons et camps de transit, aux camps de concentration et camps spéciaux ainsi qu’aux centres de mise à mort. »
« De part et d’autre de la « chambre noire », deux zones présentent le travail sériel de Michael Kenna à travers un accrochage portant sur le motif du seuil des camps (portes et enceintes), le motif de la mort (crématorium, fours, potences) et du travail forcé. »
Chronologie des voyages photographiques de Michael Kenna
« Il se trouve que j’ai photographié ces camps pendant une douzaine d’années. Il fallait que je les photographie, pour garder cette mémoire vivante, pour conserver une trace. »
« It turned out that I would be photographing for about 12 years these concentration camps. I just have to photograph [...], keep this memory alive, make documents of it. »
Michael Kenna, décembre 2019
« Milieu des années 1970
« Les blaireaux d’Auschwitz » : premier choc photographique sur les camps nazis
Début des années 1980
Voyage en Allemagne et prise de conscience de la proximité des camps nazis
1986-1988
Premier camp visité et photographié
1989
Birkenau
Auschwitz
1989-1990
Theresienstadt
1992
Auschwitz
Birkenau
Theresienstadt
1993
Auschwitz
Birkenau
Belzec
Majdanek
Natzweiler-Struthof
Plaszow
Sobibor
Treblinka
1993-1994
Bergen-Belsen
1994
Dachau
Buchenwald
Mittelbau-Dora
Neuengamme
Ravensbrück
Sachsenhausen
1994-1995
Flossenbürg
1995
Dachau
Buchenwald
Mauthausen
1996
Gross Rosen
1996-1997
Breendonk
1997
Westerbork
Vught
1998
Chelmno
Gross Rosen
Majdanek
Auschwitz
Birkenau
Plaszow
Sobibor
Stutthof
Treblinka
1999
Buchenwald
Mittelbau-Dora
Dachau
Mauthausen
Gusen
Flossenbürg
Natzweiler-Struthof
Ravensbrück
Sachsenhausen
Salaspils
2000
Bergen-Belsen
Emsland
Neuengamme
Sachsenhausen
San Sabba
Stutthof
Premier don de Michael Kenna à la France de photographies réalisées entre 1988 et 2000 sur les camps nazis
2001
Participation de Michael Kenna à l’exposition « Mémoire des camps. Photographies des camps de concentration et d’extermination nazis, 1933-1999 » à Paris
Publication de L’Impossible oubli, les camps nazis cinquante ans après : photographies de Michael Kenna
2011-2021
Don de Michael Kenna au Musée de la Résistance nationale de négatifs, contacts, tirages de travail et épreuves d’artiste de son travail sur les camps nazis ».
La chambre noire
« Ce premier espace se caractérise aussi par la présence de la chambre noire du photographe. »
« Espace tridimensionnel aux parois tendues de tissu noir, cet espace s’attache autant à présenter la démarche de Michael Kenna, caractérisée par la transformation de l’émotion ressentie en une oeuvre de mémoire, pas à pas, photographie après photographie, qu’à proposer une analyse historique du système des camps nazis. »
« La cimaise de gauche est illustrée par une frise chronologique recensant les campagnes de photographies des camps visités pendant plus de douze ans par Michael Kenna, de sa rencontre avec le sujet jusqu’à la transmission de cette oeuvre mémorielle. Illustrée pour chaque camp photographié d’une vue miniature (type planche contact) par année de prise de vue, la frise s’achève sur les premières démarches de transmission initiées par Michael Kenna à travers la donation de son oeuvre à la France, l’exposition Mémoires des camps - présentée à l’hôtel de Sully en 2000 – et la publication en France de L’Impossible oubli. »
« La cimaise de droite sert en partie de point d’appui au discours historique développé dans l’un des films projetés. Elle donne à voir une carte du système concentrationnaire et des centres de mise à mort en Europe. »
« Sur la cimaise du fond, sont projetés des extraits de l’entretien de Michael Kenna réalisé au MRN en décembre 2019, ainsi qu’une mise en perspective historique de cette oeuvre photographique. »
« Par ailleurs, une vitrine table complète le dispositif. Celle-ci permet d’exposer des objets collectés dans les camps par le photographe, mais aussi des éléments de son travail photographique tels qu’une sélection de négatifs, des planches contacts ainsi que des tirages photographiques de travail conservés par le MRN. »
« Il se trouve que j’ai photographié ces camps pendant une douzaine d’années. Il fallait que je les photographie, pour garder cette mémoire vivante, pour conserver une trace. »
« It turned out that I would be photographing for about 12 years these concentration camps. I just have to photograph [...], keep this memory alive, make documents of it. »
Michael Kenna, décembre 2019
Déportés
« Ouvert sur les espaces de l’exposition permanente, ce lieu - présentant 7 tirages de l’artiste - permet une mise en perspective de l’oeuvre de Michael Kenna en s’intéressant spécifiquement aux parcours des femmes et des hommes qui ont été déportés dans les camps nazis. »
« En écho aux photographies de Michael Kenna, la présence des déportés est rappelée par l’exposition d’objets et d’archives réalisés dans les camps et entrés dans les collections du Musée de la Résistance nationale, ainsi que par des témoignages oraux accessibles depuis des tablettes intégrées aux deux tables multimodales. »
« Élaborés par les associations de mémoire et différents partenaires de l’exposition, ces témoignages et lectures de témoignages permettent de redonner la parole aux déportés, la photographie agissant ici comme un liant, conduisant vers les hommes et leur voix. »
Suit le travail sériel du photographe : les barbelés
Mémoires
« Ce dernier espace, comprenant 32 tirages, est consacré à la mémoire des lieux, entre paysages où la nature reprend ses droits, monuments et mémoriaux installés en hommage aux disparus et aux rescapés. »
« Le paysage a la primauté, et une large place est accordée à la figuration du ciel afin de susciter des réflexions sur la mémoire et la transmission. Ces réflexions sont ponctuées et accentuées par la mise en regard des photographies avec des paroles de personnes déportées. »
« Ces oeuvres interrogent notre rapport à l’art comme vecteur de transmission mémorielle, permettant de se questionner, de s’impliquer et, in fine, de se souvenir. ».
Site Aimé-Césaire
40, quai Victor Hugo. 94500 Champigny-sur-Marne
Tél. : 01 49 83 90 92
Du mardi au vendredi de 13 h 30 à 18 h. Du samedi au dimanche de 11 h à 19 h
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