Véronique Chemla: Freddie Mercury (1946-1991)

Freddie Mercury (1946-1991) était un auteur-compositeur-interprète britannique. En 1970, il a cofondé le groupe de rock Queen dont il était le chanteur-pianiste, souvent extravagant sur scène : Bohemian Rhapsody, Somebody to Love, We Are the Champions, Don't Stop Me Now, Radio Ga Ga... Bisexuel, il est décédé d’une pneumonie après avoir révélé publiquement être atteint du Sida. Arte diffusera le 14 avril 2024 à 15 h 25, dans le cadre d'"Icônes pop", "Freddie Mercury - The Great Pretender", documentaire de Rhys Thomas. Arte rediffuse sur son site Internet « Freddie Mercury - Tribute concert (1) » et « Freddie Mercury - Tribute Concert (2) », films britanniques réalisés par David Mallet (1992).

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Freddie Mercury (1946-1991) est né Farrokh Bulsara dans le protectorat de Zanzibar (maintenant, en Tanzanie). Ses parents appartenaient à la communauté Parsi, et étaient zoroastriens. Freddie Mercury grandit en Inde.

En 1963, il retourne à Zanzibar. L'année suivante, sa famille fuit Zanzibar - la révolution contre le sultan et son gouvernement s'accompagne de violences visant des Indiens et Arabes - et se réfugie en Angleterre.

En 1969, il étudie l'art et le design. Exerçant divers métiers, il débute dans des groupes de rock.

En 1970, il co-fonde le groupe de rock Queen dont il est le brillant chanteur et pianiste. Queen est formé de Freddie Mercury, du guitariste Brian May et du batteur Roger Taylor. Ces deux artistes avaient joué dans le groupe Smile. Puis, en 1971, le bassiste John Deacon les rejoint. Les quatre membres de Queen sont auteurs-compositeurs.

Admirateur des Marx Brothers, Queen nomme deux de ses albums en reprenant les titres de films de ces acteurs-musiciens : Night at the Opera (Une Nuit à l'Opéra) en 1975 et A Day at the Races (Un jour aux courses) en 1976. Apprenant cela, Groucho Marx invite le groupe à son domicile. Freddie Mercury, Brian May et Roger Taylor se sont donc rendus chez lui à Beverly Hills, tandis que John Deacon s'était éclipsé selon le batteur de Queen. Après avoir chanté et dit quelques blagues, Groucho Marx invite le groupe à interpréter une chanson. Queen interprète '39. Groucho Marx lui confie des anecdotes sur les films des Marx Brothers.

Artiste charismatique, Freddie Mercury bénéficie d'une grande tessiture et maîtrise des techniques d'opéra. Sur scène, il laisse libre cours à son sens de la mise en scène, de l’extravagance.

Il signe de grands succès du groupe : Bohemian Rhapsody, Love of My Life, Somebody to Love, We Are the Champions, Don't Stop Me Now et Crazy Little Thing Called Love…

En 1985, sa prestation époustouflante au Live Aid en 1985, dans le stade de Wembley, devant 72 000 spectateurs, impressionne à ce jour.

Queen "a compté un claviériste juif du Canada parmi les membres de son groupe ; Fred Mandel. Mandel "a été élevé dans un foyer observant à Regina, en Saskatchewan, où il a fréquenté l'école juive, puis sa famille a déménagé à Toronto où il a fait sa bar-mitsva". Bien qu'ils travaillent rarement avec des instrumentistes invités, le groupe Queen a fait appel à Fred Mandel, l'un des premiers Zeligs du rock 'n' roll - il avait déjà travaillé avec Alice Cooper, Pink Floyd et Cheap Trick - pour les rejoindre lors de leur tournée mondiale de 1982. Fred Mandel a continué à travailler avec Queen sur leur album de 1984, "The Works", ainsi que sur des projets solo de Mercury et du guitariste Brian May. Après Queen, Fred Mandel a continué à jouer avec Supertramp et avec son idole, Elton John."

Freddie Mercury sort deux albums en solo, Mr. Bad Guy (1985) et Barcelona (1988), contenant notamment les chansons Living on My Own, I Was Born to Love You et Barcelona interprétée en duo avec la cantatrice Montserrat Caballé.

Bisexuel, Freddie Mercury décède à 45 ans des suites d'une pneumonie, juste après avoir révélé publiquement qu'il était malade du sida.

Bohemian Rhapsody, biopic britannico-américain réalisé par Bryan Singer (2018) avec Rami Malek, oscarisé en 2019 pour son interprétation, et Lucy Boynton et distingué par le Golden Globe du meilleur acteur dans un film dramatique, évoque le parcours de Freddie Mercury de 1970 à 1985. Ce film connait un succès, critique et commercial, mondial.

« Freddie Mercury - The Untold Story »

Arte diffusa « Freddie Mercury - The Untold Story », documentaire réalisé par Hannes Rossacher et Rudi Dolezal.

« Pour la première fois, ce n’est pas la carrière de chanteur de Freddie Mercury qui est mise en exergue, mais l’histoire de l’homme, de l’ami, du fils, de l’amant. Une année durant, Rudi Dolezal et Hannes Rossacher sont partis sur ses traces. »

« Ils ont rencontré sa famille, ses anciens camarades de classe, ses collègues musiciens (Phil Collins, Mick Jagger, Monserrat Caballé...), sans oublier bien sûr ses comparses de Queen, Brian May, Roger Taylor et John Deacon. »

« Farrokh Bulsara, de son vrai nom, est né en 1946 à Zanzibar. Après une enfance idyllique, il connaît une scolarité "à la dure" dans un internat près de Bombay ».

« Il part ensuite faire ses études à Londres, où ses ambitions artistiques et son rêve de devenir peintre ou designer le mènent aux Beaux-Arts. Le jeune homme ouvre même une boutique de fripes à Kensington, mais c’est finalement la musique qui le rendra célèbre ».

« Sa voix, ses mises en scène délirantes et ses extravagances ont profondément marqué l’univers du rock. Freddie Mercury est mort en novembre 1991, victime du sida ».

"Freddie Mercury - The Great Pretender"

"Icônes pop". Little Richard, The Doors, Ryan Gosling, The Pink Floyd, Prince, Earth, Wind & Fire, Julio Iglesias, Amy Winehouse, Soeur Sourire, Ronnie Wood, The Woo, Bruce Lee, Marilyn Monroe... "Ces artistes ont écrit l'histoire et sont restés gravés dans notre mémoire collective. ARTE célèbre les grandes icônes de la culture pop !"

Arte diffusera le 14 avril 2024 à 15 h 25, dans le cadre d'"Icônes pop", "Freddie Mercury - The Great Pretender", documentaire américain de Rhys Thomas (2012).

"À base d'archives et de témoignages rares, un portrait passionnant de Freddie Mercury (1946-1991), le légendaire leader de Queen, énigmatique icône musicale aux multiples facettes."

"Né à Zanzibar en 1946, Freddie Mercury s’installe en 1964 en Angleterre. Il y découvre le rock, Presley, Hendrix et les Beatles, et joue dans plusieurs groupes avant de connaître le succès avec Queen."

"Devenu dans les années 1980 une des icônes de l’hédonisme gay à New York, il se livre à moult excès. Passionné de musique et de danse classiques, il se produit en 1979 avec le Royal Ballet, puis réalise un rêve fou en enregistrant, en 1987, Barcelona, album et chanson mythique réalisés avec la cantatrice Montserrat Caballé."

"Tornade sur scène, mais réservé et énigmatique en privé, il aspire aussi à travailler en solo, comme pour l’album Mr. Bad Guy enregistré à Munich."

"Atteint du Sida, il tarde à l’annoncer, ce qui ne manquera pas de susciter une controverse même après sa mort, en novembre 1991."

"Un portrait riche et passionnant, mêlant de nombreux extraits de concerts, des interviews, des archives filmées inédites et les témoignages de ses anciens amis et collègues, notamment Montserrat Caballé, ainsi que Roger Taylor et Brian May avec qui il créa Queen en 1970".

« Freddie Mercury - Tribute concert »

Arte rediffuse sur son site Internet « Freddie Mercury - Tribute concert (1) » et « Freddie Mercury - Tribute Concert (2) », films britanniques réalisés par David Mallet (1992).

« L’émouvant concert donné en hommage à Freddie Mercury dans le mythique stade de Wembley peu après sa mort. The show must go on ! »

« Le lundi de Pâques 1992, une page de l’histoire de la musique s’écrit dans le stade de Wembley, au nord de Londres. »

« De nombreux artistes internationaux se rassemblent autour des musiciens de Queen pour rendre hommage à son chanteur, décédé du sida quelques mois plus tôt ».

« Le Freddie Mercury – Tribute Concert, diffusé en direct dans pas moins de soixante-seize pays, restera dans les mémoires pour ses inoubliables interprétations de "Under Pressure", "Somebody to Love" ou "Bohemian Rhapsody".

« Un concert découpé en deux parties, avec dans le premier volet des groupes qui interprètent leurs propres morceaux : Metallica, Bob Geldof, Guns N' Roses, Def Leppard, suivis de l'actrice Elizabeth Taylor, qui lance un vibrant appel en faveur de la lutte contre le sida ».

« Dans le second, les artistes David Bowie, Annie Lennox, Roger Daltrey, Elton John, George Michael, Liza Minnelli et Robert Plant s'emparent des plus beaux morceaux de Queen. »

"Queen & Adam Lambert - The Show Must Go On"

Arte diffusa le 20 août à 23 h 30 « Queen & Adam Lambert - The Show Must Go On » réalisé par Christopher Bird et Simon Lupton.

« Queen sans Freddie Mercury ? Depuis 2011, le groupe a retrouvé le chemin du succès grâce à sa rencontre avec le jeune chanteur Adam Lambert. En archives, extraits de concerts et témoignages, le récit d’une improbable résurrection. »

"Pas facile de me remplacer, hein ?", lançait à la caméra Freddie Mercury, le chanteur aux 150 millions d'albums vendus, lors d'une interview ».

« Doté d'un spectre vocal stupéfiant, maître dans tous les genres, de l'opéra au metal en passant par le gospel ou le disco funk, celui qui fut l'une des plus grandes stars de la pop – et peut-être son meilleur frontman – s'est éteint le 24 novembre 1991. »

« Après quelques années de tournées hasardeuses et de choix par défaut (entre messes massives à la gloire de Freddie, avec Elton John, David Bowie, Robert Plant ou Axl Rose au micro, et collaboration avec un chanteur de remplacement qui ne passera pas le test des années), une rencontre inattendue va relancer le groupe : la jeune star de télé-crochet Adam Lambert attire l'attention du claviériste Spike Edney. Le début d'une aventure qui dure désormais depuis 2011. »

« Queen est-il Queen sans Freddie Mercury ? "Je ne sais pas", répond le batteur Roger Taylor, mais les gens veulent entendre du Queen, et veulent l'entendre bien interprété."

« Ce documentaire pose la question sans fausse pudeur et met en lumière l'épineux problème de la survie musicale du groupe suite à la mort de son icône. »

« Alors, Adam Lambert vaut-il le déplacement ? Le grand public, lui, n'a pas hésité et la formation fait salle comble depuis la reprise des tournées ».

« Il est d'ailleurs touchant de ressentir le plaisir pris par les vétérans du rock au contact de l'énergie et de la candeur de leur nouvelle vedette, que le guitariste Brian May n'hésite pas à qualifier de "petit frère" et qui possède un registre vocal impressionnant. »

Adam Lambert est né à Indianapolis, Indiana, en 1982. Sa mère Leila est une Américaine juive d'origine roumaine. Adam Lambert a été élevé dans le judaïsme. Il a débuté enfant comme acteur.

Tatoué, il est ouvertement homosexuel. Il a créé la Feel Something Foundation qui soutient les droits des LGTBQ+.

Il a été finaliste de l'émission American Idol. En 2005, lors d'un hommage au Premier ministre Yitzhak Rabin assassiné, il a interprété avec Maya Haddi et Noa Dori Shir Lashalom.

Le 12 septembre 2016, le groupe de rock Queen et Adam Lambert ont donné un concert au Park Hayarkon, à Tel Aviv (Israël). Brian May a interprété l'air de la chanson Hava Naguila, et avait encouragé Adam Lambert, qui a dit "Shalom", puis “Salam aleikum”, à chanter en hébreu. Durant son séjour en Israël, Adam Lambert s'est recueilli devant le Kotel et s'est rendu au Saint-Sépulcre, à Jérusalem.

« Freddie Mercury - The Untold Story » par Hannes Rossacher et Rudi Dolezal