
Robert Capa estimait que "le vrai photographe, c’est lui : David Seymour". Quant à Henri Cartier-Bresson, il a déclaré ; "Chim prenait son appareil photo comme un médecin sort son stéthoscope de sa mallette, concentrant son diagnostic sur le cœur. Son cœur était vulnérable".

De Szymin à Chim
Dawid Szymin est né en 1911 à Varsovie (Pologne). Sa famille dirige une maison d’édition spécialisée dans les traductions en hébreu et en yiddish de romans européens et américains classiques et modernes ainsi que dans la publication d’écrivains yiddish.
Dawid Szymin est né en 1911 à Varsovie (Pologne). Sa famille dirige une maison d’édition spécialisée dans les traductions en hébreu et en yiddish de romans européens et américains classiques et modernes ainsi que dans la publication d’écrivains yiddish.
Pour se préparer à travailler dans l’entreprise familiale, Dawid Szymin étudie l’art graphique à Leipzig, puis à Paris en 1932.
Parallèlement à ses études à la Sorbonne, il débute sa carrière en 1933. Pour subvenir à ses besoins, il emprunte un appareil photographique et commence à photographier des événements marquants sur la montée du Front populaire pour le magazine populaire communiste Regards, auquel il collabore régulièrement, et bien avant ses amis et confrères Robert Capa et Henri Cartier-Bresson, comme photographe aux magazines de gauches parisiens.
Comme son nom patronymique est trop compliqué à prononcer ou à épeler, il propose le pseudonyme de « Chim ».

Dans les mois qui suivent, son travail est largement publié par des news magazines internationaux – Life -, et il devient, avec Capa et Taro, un des plus photographes les plus importants de la guerre civile espagnole.

En mai 1939, Chim fuit la France pour le Mexique, en bateau, avec des réfugiés espagnols.
Quand éclate la Seconde Guerre mondiale, il se trouve à New York, où il a retrouvé Capa, sa sœur Eileen Shneiderman, et des amis.

Il obtient la nationalité américaine en 1942 sous le nom de David Seymour.
Il arrive à Paris après la Libération, en 1944.
En 1947, il cofonde avec Capa, Cartier-Bresson et George Rodger la coopérative de photographes Magnum.
Il photographie la vie quotidienne dans les territoires des Alliés et des anciennes forces de l’Axe deux ans après la fin de la guerre pour un reportage intitulé « We Went Back » qui relance sa carrière de photojournaliste.

En 1948, mandaté par l’UNICEF (Fonds des Nations unies pour l'enfance), il informe sur l’impact de la guerre sur les enfants européens – Tchécoslovaquie, Pologne, Allemagne, Grèce, Italie - et passe plusieurs années en Italie lors de sa transition vers la démocratie. Ses photographies seront publiés par Life réunies dans son livre Children of Europe (1949).

David Seymour meurt alors qu’il couvre la guerre de Suez, en novembre 1956 : avec Jean Roy, il est atteint par un tireur égyptien quatre jours après la signature de l’armistice.
Il est enterré au cimetière Cedar Park – Beth El à Paramus, près de New York, dans la section de l’organisation Farband.
We Went Back: Photographs from Europe 1933–1956 by Chim





Dans ses compositions, David « Chim » Seymour associe une « rare lucidité intellectuelle et intelligence émotionnelle ». Ses reportages les plus célèbres portent sur la montée du Front populaire en France, la guerre civile en Espagne qu’il couvre avec Capa et Gerda Taro, la reconstruction dans l’Europe d’après-guerre et la renaissance de l’Etat d’Israël.
A Paris, le MAHJ (Musée d'art et d'histoire du Judaïsme) a présenté l’exposition La Valise mexicaine, Capa, Taro, Chim. Les négatifs retrouvés de la guerre civile espagnole, montée par l’ICP en 2011.
L'exposition Paris Magnum (12 avril 2014-25 avril 2015) montre des tirages de David Seymour d'une France populaire en grève durant le Front populaire.
*

Capturing History: The Photography of Chim
Le musée du peuple Juif présente une rétrospective de cet artiste intitulée "Capturing History: The Photography of Chim".


"A highlight of this exhibition are Chim’s stunning photographs of the young State of Israel, including color works on display for the first time. Other features include personal items from the estate of Chim, who was killed in 1956 while covering the Suez Crisis."

Au musée du peuple Juif (Museum of the Jewish People - Beit Hatfutsot)
Dans le The Lady Sarah Cohen Exhibition Hall
Tel. : +972 3-745-7808
Tel Aviv University, Ramat Aviv
Entrée par la porte #2 (Matitya gate)
Du dimanche au mercredi de 10 h à 19 h, jeudi de 10 h à 20 h 30, vendredi de 9 h à 14 h, samedi de 10 h à 15 h. Fermé le 24 juin 2018.
Visuels :
Villa Savoia, Rome 1948
One of many institutions in Italy a caring for injured and handicapped children. © David Seymour (CHIM) Estate/Magnum
Press Card of the Rap Photo Agency Paris, 1936
Press Card of the Yiddish Newspaper Haynt, 1932
Brittany, France, 1936
Workers in a bar. © David Seymour (CHIM) Estate/Magnum
Republican soldiers eating. University City, Madrid, Spain, October-November 1936. © David Seymour (CHIM) Estate/Magnum
Tereszka, who group in a concertation camp draw a picture of "home". The picture was taken in a residence for disturbed children Poland, 1948. © David Seymour (CHIM) Estate/Magnum
Sophia Loren.
Rome 1955. Sophia Loren. © David Seymour (CHIM) Estate/Magnum
Alma, 1951
The first child (Miriam Trito) born in the settlement of Alma. © David Seymour (CHIM) Estate/Magnum
Jusqu’au 5 mai 2013
A l’International Center of Photography (ICP)
1133 Avenue of the Americas at 43rd Street, New York, NY 10036
Tél. : 212.857.0000
Tel. : +972 3-745-7808
Tel Aviv University, Ramat Aviv
Entrée par la porte #2 (Matitya gate)
Du dimanche au mercredi de 10 h à 19 h, jeudi de 10 h à 20 h 30, vendredi de 9 h à 14 h, samedi de 10 h à 15 h. Fermé le 24 juin 2018.
Visuels :
Villa Savoia, Rome 1948
One of many institutions in Italy a caring for injured and handicapped children. © David Seymour (CHIM) Estate/Magnum
Press Card of the Rap Photo Agency Paris, 1936
Press Card of the Yiddish Newspaper Haynt, 1932
Brittany, France, 1936
Workers in a bar. © David Seymour (CHIM) Estate/Magnum
Republican soldiers eating. University City, Madrid, Spain, October-November 1936. © David Seymour (CHIM) Estate/Magnum
Tereszka, who group in a concertation camp draw a picture of "home". The picture was taken in a residence for disturbed children Poland, 1948. © David Seymour (CHIM) Estate/Magnum
Sophia Loren.
Rome 1955. Sophia Loren. © David Seymour (CHIM) Estate/Magnum
Alma, 1951
The first child (Miriam Trito) born in the settlement of Alma. © David Seymour (CHIM) Estate/Magnum
Jusqu’au 5 mai 2013
A l’International Center of Photography (ICP)
1133 Avenue of the Americas at 43rd Street, New York, NY 10036
Tél. : 212.857.0000
Visuels :
Chim, [Foule écoutant le discours du socialiste Pietro Nenni, Basilique de Mazzsenzio, Rome], 11 mars 1948. © Chim (David Seymour)/ Magnum Photos.
Chim, [Picasso devant son tableau Guernica, Paris]. 1937. © Chim (David Seymour)/ Magnum Photos.
Chim, [Femme parmi les ruines dans son jardin, Francfort, Allemagne]. 1947. © Chim (David Seymour)/ Magnum Photos.
Chim, [Femme allaitant son bébé lors d’un meeting sur la réforme agraire, près de Badajoz, Extremadure, Espagne]. Avril-mai 1936. © Chim (David Seymour)/ Magnum Photos.
Chim, [Enfants jouant à Omaha Beach, Normandie, France]. 1947. © Chim (David Seymour)/ Magnum Photos.
Chim, [Fillettes jouant dans les ruines d’un ancien orphelinat, Monte Cassino, Italie]. 1948. © Chim (David Seymour)/ Magnum Photos.
Chim, [Mariage sous une houppa improvisée et soutenue par des fusils et des fourches, Israël], 1952. © Chim (David Seymour)/Magnum Photos
Chim, [Ouvriers à la cantine, Cité du Vatican, Rome]. 1949. © Chim (David Seymour)/ Magnum Photos.
Grève immobile d’ouvriers dans une usine métallurgique, Saint-Ouen, 12 juin 1936.
© David Seymour / Magnum Photos
Chim, [Foule écoutant le discours du socialiste Pietro Nenni, Basilique de Mazzsenzio, Rome], 11 mars 1948. © Chim (David Seymour)/ Magnum Photos.
Chim, [Picasso devant son tableau Guernica, Paris]. 1937. © Chim (David Seymour)/ Magnum Photos.
Chim, [Femme parmi les ruines dans son jardin, Francfort, Allemagne]. 1947. © Chim (David Seymour)/ Magnum Photos.
Chim, [Femme allaitant son bébé lors d’un meeting sur la réforme agraire, près de Badajoz, Extremadure, Espagne]. Avril-mai 1936. © Chim (David Seymour)/ Magnum Photos.
Chim, [Enfants jouant à Omaha Beach, Normandie, France]. 1947. © Chim (David Seymour)/ Magnum Photos.
Chim, [Fillettes jouant dans les ruines d’un ancien orphelinat, Monte Cassino, Italie]. 1948. © Chim (David Seymour)/ Magnum Photos.
Chim, [Mariage sous une houppa improvisée et soutenue par des fusils et des fourches, Israël], 1952. © Chim (David Seymour)/Magnum Photos
Chim, [Ouvriers à la cantine, Cité du Vatican, Rome]. 1949. © Chim (David Seymour)/ Magnum Photos.
Grève immobile d’ouvriers dans une usine métallurgique, Saint-Ouen, 12 juin 1936.
© David Seymour / Magnum Photos
A lire sur ce blog :
Les citations sont extraites du dossier de presse. Cet article a été publié le 3 mai 2013, puis les 24 avril 2015 et 14 juillet 2016.
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